Puente Interurbano Mountain Creek

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo que pueda por hacerle justicia. Acérquese, porque esta es la historia de unos ingenieros que se plantaron frente a un problema que a cualquier otro lo habría mandado de regreso a casa. Primavera de 1930.

El Gulf, Colorado and Santa Fe Railroad necesitaba un ramal de ocho millas, nada más ocho millas, para conectar el Distrito Industrial del Oeste de Dallas con la línea principal cerca de Westmoreland Road y la avenida Illinois. En papel suena sencillo. Pero el terreno entre un punto y otro tenía sus propias ideas.

Para bajar esa vía desde la pradera alta, los ingenieros tenían que cruzar Old Chalk Hill y descender al valle del Trinity, esquivando a cada paso una maraña de vías y carreteras ya existentes. Y justo ahí, en el bulevar Jefferson, todo se complicó de veras. El Dallas and Fort Worth Interurban Electric Railway ya corría paralelo a Jefferson.

El nuevo ramal también tenía que cruzar Jefferson. Entonces alguien miró aquel enredo y dijo: aquí vamos a construir un cruce de tres niveles. Tres niveles.

La carretera pasa por en medio, el nuevo ferrocarril va por debajo, y el Interurban sube hasta arriba, sostenido por lo que llamaron el Mountain Creek Bridge, también conocido como el Mountain Creek Interurban Bridge, un puente de concreto reforzado de doce pies de ancho en la parte superior, cuarenta y cinco pies de altura y unos cuatrocientos pies de largo. El Dallas Morning News señaló en 1930 que este era uno de los pocos cruces de tres niveles en todo el estado, si no el único. Y aquí viene lo que de veras sorprende: lo construyeron en plena Gran Depresión.

El condado de Dallas pagó la mitad del costo de hundir el bulevar Jefferson, y el ferrocarril pagó el resto, más el costo completo de levantar el puente. El ingeniero a cargo fue el señor Merritt de Galveston, hijo de Frank Merritt, ingeniero en jefe del Gulf, Colorado and Santa Fe Railroad. Un asunto de familia, podría decirse, resolviendo problemas que no existían antes de que ellos llegaran.

Nada tan imponente dura para siempre tal como fue. El puente tuvo un papel importante pero breve en el desarrollo del transporte de pasajeros en el área de Dallas y Fort Worth. Y cuando en 1951 alguien decidió que ya era hora de derribarlo, el puente tuvo la última palabra.

Los planes para demolerlo resultaron difíciles. Resulta que el señor Merritt lo construyó demasiado bien. Demasiado sólido, demasiado fuerte; aquel puente sencillamente se negó a caer sin pelear.

Hoy se mantiene en pie como uno de solo dos puentes de interurbano que quedan en Dallas, nombrado Recorded Texas Historic Landmark en 2016. Una vez intentaron borrarlo del mapa. El puente dijo que no.

Hay cosas que nomás están hechas para quedarse.

Lo que dice el marcador

En la primavera de 1930, se necesitaba un ramal de ocho millas para el Gulf, Colorado & Santa Fe Railroad con el fin de proporcionar acceso ferroviario al Distrito Industrial West Dallas y transportar materiales hacia la línea principal cerca de Westmoreland Rd. y Illinois Ave. Los ingenieros se enfrentaron a la gran dificultad física de bajar la línea desde la alta pradera, cruzar Old Chalk Hill y entrar al Trinity Valley, mientras también cruzaban varias líneas ferroviarias y carreteras. Donde la vía cruzaba Jefferson Blvd. y el existente Dallas/Ft. Worth Interurban Electric Railway, se creó un cruce de tres niveles. El Interurban corría paralelo a Jefferson y el nuevo viaducto, conocido también como el Mountain Creek Bridge, lo llevaría por encima del nuevo ferrocarril, todo a pocos pies de distancia entre sí. Según el Dallas Morning News en 1930, el puente era uno de los pocos, si no el único, cruces de tres niveles en el estado en ese momento, y fue un proyecto de construcción costoso considerando que el trabajo se realizó en medio de la Gran Depresión. El condado de Dallas pagó la mitad del costo de hundir Jefferson Blvd., mientras que el ferrocarril pagó el resto, además de construir el Puente Interurbano Mountain Creek. Hecho de concreto reforzado, el viaducto medía 12 pies de ancho en la parte superior, 45 pies de altura y aproximadamente 400 pies de largo. El ingeniero de construcción del puente fue W.F. Merritt de Galveston, hijo de Frank Merritt, ingeniero en jefe del Gulf, Colorado & Santa Fe Railroad. Los planes para demoler el puente en 1951 resultaron difíciles, ya que el puente era excesivamente sólido y resistente. Al representar uno de solo dos viaductos interurbanos restantes en Dallas, el ferrocarril y el Puente Interurbano Mountain Creek desempeñaron un papel importante, aunque breve, en el desarrollo del transporte de pasajeros en el área de Dallas/Ft. Worth. Monumento Histórico Registrado de Texas, 2016

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →