Rainbow Tourist Camp and Courts

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo traigo tal como ocurrió, sobre Rainbow Tourist Camp and Courts, en el condado de Milam. Hay historias que empiezan con una gran visión. Otras empiezan con un incendio.

Esta empieza con un campamento al borde del camino, y termina con unas plantas de iris que todavía florecen hoy en día. Acomódese, porque esta tiene mucho fondo. Estamos hablando de las primeras décadas del siglo veinte, cuando la carretera abierta todavía era cosa de polvo y aventura.

Los viajeros necesitaban un lugar donde parar, con algo de comodidad para pasar la noche. Así nacieron los campamentos de carretera: humildes, pero eran la semilla de algo más grande. Para los años veinte, esos campamentos iban creciendo, poniéndose más formales, añadiendo cabañas de verdad.

Había llegado la época de los tourist courts. Cerca de Rockdale, Texas, un hombre llamado Nathan Monroe Bullock le vio el futuro a todo eso desde temprano. Era miembro del State Mining Board, no un soñador sin oficio.

En 1918 abrió Rainbow Tourist Camp junto a su casa y plantó su bandera en el porvenir del turismo texano. Su esposa, Lenora, andaba con él en todo, y para los años veinte entre los dos ya le estaban añadiendo cabañas al campamento, convirtiendo una parada en la carretera en algo que parecía haber llegado para quedarse. Luego llegó 1930 y le quemó la casa hasta los cimientos.

Otro hombre quizás lo habría tomado como señal del cielo. El señor Bullock lo tomó como planos de construcción. Levantó todo de nuevo, esta vez con una oficina de motel pegada a la casa, y de paso construyó más cabañas.

No hubo quien lo parara. Pero aquí es donde el camino se abre de verdad. En 1936 llegó la Highway 79 cortando derecho por Rockdale.

Cuando una carretera le toca a su puerta, el negocio no solo mejora, se dispara. Y Nathan Monroe Bullock, que sabía reconocer una oportunidad, llamó a su hermano, Ira Benjamin Bullock, para que lo ayudara a manejar los courts. Dos hermanos, un arcoíris, y una carretera llena de viajeros.

Eso es una receta. Nathan Monroe murió en 1945, e Ira Benjamin le compró los tourist courts a la herencia. No se quedó nomás cuidando el lugar: lo hizo crecer.

Compró más espacio, añadió más cuartos, renovó las instalaciones. Rainbow Courts siguió adelante bajo su mano. Ira Benjamin Bullock murió en 1970.

Cinco años después, en 1975, su esposa, Algia Mae Bullock, le vendió Rainbow Courts Motel a su hija y al esposo de ella. El hilo de la familia, sin romperse. Y aquí viene lo que a uno lo detiene en seco.

Muchas de las cabañas que están en esa propiedad hoy son las mismas estructuras originales de los años veinte. Piénselo bien. Construcción de madera sobre pilares y vigas, con cocheras integradas desde el diseño original.

Han sido renovadas, claro. Los pretiles y techos planos de estilo misión revival los cubrieron con techos de metal a dos aguas en algún momento. La oficina del motel fue remodelada con revestimiento de piedra de Austin allá por los años cincuenta.

Pero los huesos son viejos. La disposición sigue siendo la clásica forma de U que siempre tuvo. Y esas plantas de iris, las que Lenora Bullock sembró con sus propias manos, todavía florecen en esa propiedad.

Desde un campamento en 1918 hasta unas cabañas que sobrevivieron el siglo, Rainbow Courts no solo le dio techo a los viajeros que pasaban por Rockdale. Ayudó a escribir la historia de cómo Texas aprendió a echarse a la carretera. Hay legados que se van apagando.

Y hay otros que florecen cada primavera.

Lo que dice el marcador

En las primeras décadas del siglo XX, los alojamientos económicos al borde de la carretera comenzaron con sitios de campamento equipados con servicios básicos. Con el tiempo, estos se convirtieron en cabañas estilo cottage en la década de 1920. Nathan Monroe (N.M.) Bullock, miembro del State Mining Board, abrió Rainbow Tourist Camp cerca de su casa en Rockdale en 1918. Para la década de 1920, Bullock y su esposa, Lenora, agregaron cabañas al campamento. Un incendio destruyó la casa de Bullock en 1930, pero la reconstruyó con una oficina de motel anexa y construyó cabañas adicionales. En 1936, cuando la U.S. Highway 79 fue construida a través de la ciudad, el negocio floreció y Bullock llamó a su hermano, Ira Benjamin (I.B.), para que lo ayudara a administrar los courts. Tras la muerte de N.M. Bullock en 1945, su hermano adquirió los tourist courts. Compró espacio adicional, agregó más habitaciones y renovó gran parte de las instalaciones. I.B. Bullock murió en 1970 y en 1975 su esposa, Algia Mae Bullock, vendió Rainbow Courts Motel a su hija y al esposo de esta. Muchas de las cabañas presentes son las estructuras originales de la década de 1920, aunque renovadas. Las cabañas fueron construidas originalmente con armazón de madera y cimentaciones de pilares y vigas. Las cabañas fueron edificadas con cocheras dentro de un diseño en línea de distribución de energía compartida. Los pretiles y techos planos de las cabañas de estilo misión han sido cubiertos con techos de metal a dos aguas. La oficina del motel fue remodelada con un revestimiento de piedra de Austin en la década de 1950. La distribución de las cabañas del motel sigue siendo la clásica forma de "u". Las plantas de iris, sembradas por primera vez por Lenora Bullock, aún florecen en la propiedad. Rainbow Courts tuvo un impacto significativo en la evolución del viaje y el turismo en Rockdale y en el estado de Texas.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →