Saloon Dawson

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy quien lo comparte. Imagínese el centro de Stephenville a principios de los años 1880. Edificios de madera y mampostería, todo ese pequeño universo de comercio orientado alrededor del palacio de justicia del condado.

Así estaba la plaza. Y en algún momento entre principios y mediados de los años 1890, se levantó un nuevo edificio en una esquina prominente de esa plaza. Piedra caliza, sacada de la misma tierra local, trabajada por manos del lugar.

Construido en el estilo vernáculo comercial, que es una manera elegante de decir que parecía hecho para estar ahí, porque así era. El ocupante más temprano de ese edificio, según lo reflejan los mapas Sanborn, fue muy probablemente una cantina. Y no cualquier cantina.

El Dawson Saloon. Bajo la dirección de Billy Dawson, nacido en 1851 y fallecido en 1901. Billy llevaba el negocio con un don especial para la hospitalidad.

Tenía asientos de barril de cerveza a lo largo de la banqueta para los vaqueros, los parroquianos y cualquiera que anduviera por el condado de Erath. El marcador histórico lo llama un popular abrevadero. Yo diría que era todo un destino.

Tras el fallecimiento de Dawson, el edificio no quedó ocioso. Se dividió, en términos prácticos, en un restaurante y una confitería con expendio de tabaco. La plaza siguió su marcha, como siempre lo hacen las plazas.

Pero el capítulo más largo en la vida de ese edificio le perteneció a un hombre llamado Morris Ytzhak Isaac Astonovitsky, inmigrante de Bielorrusia, nacido en 1901 y fallecido en 1998. Desde esa esquina de piedra caliza operó el Novit's Department Store, y por muchos años fue uno de los establecimientos comerciales más grandes de todo el centro de Stephenville, hasta que cerró sus puertas en 1957. Después del Novit's, el edificio siguió trabajando.

Una barbería. Tiendas de venta al menudeo. Un restaurante.

Y a través de todo eso, la piedra caliza aguantó. Pocos cambios a lo largo de los años, señala el marcador histórico, aunque en los años 1950 se quitaron las columnas de piedra caliza a lo largo de la fachada principal. Con el tiempo, esas columnas fueron reconstruidas.

Esa esquina ha visto vaqueros arrimarse a los barriles de cerveza, compradores recorriendo una de las tiendas más grandes del pueblo, y todo lo que hubo en medio. Desde la cantina de Billy Dawson hasta una tienda departamental manejada por un hombre que viajó todo lo que se puede viajar para terminar en el condado de Erath, ese edificio en la plaza contribuyó al crecimiento y desarrollo de Stephenville de maneras que enriquecieron la cultura de todo el condado. La piedra caliza sigue ahí.

La misma esquina. Todavía prominente.

Lo que dice el marcador

Desde principios de la década de 1880, el centro de Stephenville consistía en edificios comerciales de una y dos plantas con estructura de madera y mampostería, orientados alrededor del palacio de justicia del condado. El edificio del Saloon Dawson fue construido a principios o mediados de la década de 1890 en una esquina prominente de la plaza. Según los mapas Sanborn, el saloon fue probablemente el primer ocupante del edificio. Bajo la dirección del propietario y operador W.A. "Billy" Dawson (1851-1901), y con asientos de barriles de cerveza a lo largo de la acera para vaqueros, clientes y el público en general, el saloon fue un popular punto de reunión para los residentes del condado. Tras el fallecimiento de Dawson, el edificio fue dividido en un restaurante y una tienda de confitería y tabaco. El inquilino de mayor duración fue Novit's Department Store, propiedad del inmigrante bielorruso Morris Ytzhak Isaac Astonovitsky (1901-1998). Novit's Department Store fue uno de los establecimientos minoristas más grandes del área del centro hasta su cierre en 1957. Los usos posteriores del edificio incluyeron una barbería, tiendas minoristas y un restaurante. Construido en el estilo arquitectónico comercial vernáculo, el edificio está levantado en piedra caliza, un material de origen local. A lo largo de los años se han realizado cambios mínimos, entre ellos la remoción de las columnas de piedra caliza a lo largo de la fachada delantera en la década de 1950; estas han sido reconstruidas desde entonces. Con su prominente ubicación en la esquina de la plaza y la artesanía local, el edificio del Saloon Dawson contribuyó al crecimiento y desarrollo de Stephenville mediante la variedad de negocios exitosos que enriquecieron la cultura del condado de Erath. Monumento Histórico Registrado de Texas, 2016

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →