Sitio de detención de extranjeros enemigos de Seagoville, Segunda Guerra Mundial

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de Seagoville, y cada palabra merece escucharse. El 7 de diciembre de 1941, el Imperio del Japón ataca Pearl Harbor, Hawái, y los Estados Unidos entra de lleno a la Segunda Guerra Mundial. Una nación en guerra es una nación con los nervios de punta, y el gobierno federal actuó rápido; hay quienes dirían que demasiado rápido.

Una de sus respuestas fue encerrar a más de 120,000 personas: los Issei, que son los inmigrantes japoneses de primera generación, y los Nisei, sus hijos, nacidos aquí mismo como ciudadanos estadounidenses. Los campamentos de la War Relocation Authority, regados por todo el país, se los fueron tragando. Pero eso no fue todo.

A través de programas de confinamiento por separado, miles más, ciudadanos japoneses, alemanes e italianos que vivían en los Estados Unidos, fueron clasificados como Enemy Aliens y detenidos por el Departamento de Justicia a través de su unidad de control de extranjeros enemigos. En muchos casos, sus familiares ciudadanos estadounidenses fueron con ellos. La División de Problemas de Guerra Especiales del Departamento de Estado llegó todavía más lejos, trayendo gente desde América Latina también.

A los extranjeros enemigos los tenían retenidos hasta que eran liberados bajo palabra o canjeados por ciudadanos estadounidenses y aliados capturados en el extranjero por las naciones del Eje. Era, en cierto modo, ser una ficha de cambio. Texas cargó con más que su parte en todo esto.

El estado albergó tres centros de confinamiento del Departamento de Justicia, administrados por el Servicio de Inmigración y Naturalización: en Crystal City, en Kenedy, y aquí, en Seagoville. El Ejército de los Estados Unidos manejó dos estaciones de detención temporales más, en Fort Sam Houston y en Fort Bliss. Ahora bien, el marcador histórico nos dice que, después de la histórica Ellis Island en Nueva York, el centro de confinamiento del Servicio de Inmigración y Naturalización con más atractivo estético era, podría decirse, este de Seagoville; y eso es algo extraño y perturbador de decir sobre un lugar donde se retenía a personas en contra de su voluntad.

Construido originalmente en 1941 como reformatorio para mujeres, la Seagoville Enemy Alien Detention Station fue transferida de la Oficina de Prisiones al Servicio de Inmigración y Naturalización el 1 de abril de 1942. Lo que había aquí era, para los sombríos estándares de la detención en tiempos de guerra, casi sorprendente en su completitud. Parejas alemanas e italianas sin hijos y mujeres solteras, detenidas en los Estados Unidos o traídas desde América Latina, eran retenidas en estos terrenos.

Había un hospital. Un auditorio que también funcionaba como escuela. Edificios para talleres y servicios.

Trescientas cincuenta y dos habitaciones de estilo dormitorio. Y aparte, en lo que llamaban una colonia, cincuenta Victory Huts alojaban a latinoamericanos de origen japonés. En su momento de mayor ocupación, en 1943, Seagoville tenía 650 internos y 120 empleados.

La estación de detención cerró en mayo de 1945. La Oficina de Prisiones recuperó el lugar, y lo ha administrado como prisión desde el final de la guerra hasta hoy. Así que este rincón del condado de Dallas guarda dos capítulos en un solo lugar: reformatorio, estación de detención y luego prisión, todo en los mismos edificios, en los mismos terrenos.

Las personas que pasaron por aquí como internos venían de tres continentes, hablaban media docena de idiomas, y no le habían hecho nada a ningún soldado estadounidense. Simplemente los clasificaron. Y la tierra lo recuerda, aunque al resto de nosotros a veces nos cueste querer recordarlo.

Lo que dice el marcador

Estación de detención de extranjeros enemigos de Seagoville, Segunda Guerra Mundial Conmocionado por el ataque del Imperio de Japón a Pearl Harbor, Hawái, el 7 de diciembre de 1941, que impulsó a Estados Unidos a entrar en la Segunda Guerra Mundial, una de las respuestas del gobierno de Estados Unidos fue el encarcelamiento de más de 120,000 Issei (inmigrantes japoneses de primera generación) y Nisei (ciudadanos estadounidenses de segunda generación) en campamentos de la War Relocation Authority en todo el país. A través de programas de reclusión separados, miles de ciudadanos japoneses, alemanes e italianos en Estados Unidos (y, en muchos casos, sus familiares ciudadanos estadounidenses), clasificados como extranjeros enemigos, fueron detenidos por el Department of Justice (DOJ) a través de su unidad de control de extranjeros enemigos y, en América Latina, por la Special War Problems Division del Department of State. Los extranjeros enemigos permanecieron detenidos hasta ser liberados bajo palabra o canjeados por ciudadanos estadounidenses y aliados capturados en el extranjero por las naciones del Eje. Texas albergó tres sitios de reclusión del DOJ, administrados por la Immigration and Naturalization Service (INS) en Crystal City, Kenedy y aquí, así como dos estaciones de detención temporal del Ejército de Estados Unidos en Fort Sam Houston y Fort Bliss. Después de la histórica Ellis Island (Nueva York), el sitio de reclusión de la INS más estéticamente atractivo era, sin duda, el de Seagoville. Construida originalmente en 1941 como reformatorio para mujeres, la Estación de detención de extranjeros enemigos de Seagoville fue transferida del Bureau Of Prisons (BOP) del DOJ a la INS el 1 de abril de 1942. El campo de internamiento albergó a parejas sin hijos alemanas e italianas y a mujeres solteras detenidas en Estados Unidos o en América Latina. El sitio contaba con un hospital, un auditorio-escuela, edificios industriales y de servicios, y 352 alojamientos tipo dormitorio. Los latinoamericanos de origen japonés fueron recluidos en una "colonia" de 50 Victory Huts. En 1943, la población alcanzó su punto máximo con 650 internos y 120 empleados. La estación de detención cerró en mayo de 1945 y regresó al BOP, que ha administrado el sitio como prisión desde el fin de la guerra. Texas en la Segunda Guerra Mundial, 2013

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →