Sitio original de la Coca-Cola Bottling Company of Dallas

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo con mucho gusto se lo comparto. Si quiere hablar de comienzos humildes, aquí los tiene. El 10 de junio de 1902, aquí mismo en Deep Ellum, Dallas.

Tres hombres. Un caballo. Una carreta.

Y la primera botella de Coca-Cola que vio esta ciudad. La Coca-Cola Bottling Company of Dallas fue una de las primeras empresas en todo el país en recibir los derechos de franquicia para distribuir Coca-Cola en botella. El dueño principal era el señor Lupton, de Chattanooga, Tennessee, que entró al negocio con una inversión inicial de cinco mil dólares.

No era una fortuna, pero alcanzó para echar a andar la máquina. Y qué máquina era aquella. Operada a mano y con el pie.

Cabían exactamente dos botellas a la vez: una debajo del jarabe y la otra bajo la cabeza de llenado para el agua carbonatada, donde también se les ponía la tapa. Dos botellas. Ese era todo el sistema.

Tres empleados se encargaban de todo. El señor Twinam era el gerente. El señor Dixon llevaba la contabilidad.

Y Fred Welsh operaba la máquina de embotellado. Imagínese a Fred, bombeando con el pie y trabajando con las manos, llenando dos botellas a la vez, sabiendo que estaba haciendo historia y seguramente deseando que la máquina aguantara cuatro. Ahora bien, esas botellas de vidrio no nomás se llenaban y ya.

Se reutilizaban, y eso significaba lavarlas. Y la manera en que las lavaban merece que uno se detenga a pensarlo. Se les echaba líquido limpiador y bolitas de acero, parecidas a la munición de perdigones, según dice el marcador histórico, y luego se sacudían con fuerza.

Eso no es ningún ciclo de enjuague automático. Eso es un hombre sacudiendo una botella con perdigones y líquido limpiador, a mano, una por una. Fred Welsh ya tenía la jornada completa antes de siquiera tocar la máquina de embotellado.

En ese primer día de producción, los tres hombres cargaron la carreta de un caballo y vendieron treinta y siete cajas. Treinta y siete cajas desde el primer día, repartidas por todo Dallas. Para 1905, las ventas habían crecido lo suficiente como para que la empresa mudara la planta a la calle Wood, número 1800.

El sitio de Deep Ellum ya había cumplido su parte. Y de esos lotes de dos botellas sacudidas y tapadas en Deep Ellum, algo grande fue creciendo. Para el centenario de la empresa en Dallas en 2002, lo que había comenzado como la Coca-Cola Bottling Company of Dallas, y que después se llamó Coca-Cola Bottling Company of North Texas, había llegado a más de dos mil seiscientos empleados en diecinueve lugares.

Treinta y siete cajas el primer día. Dos mil seiscientos empleados cien años después. Fred Welsh, espero que hayas descansado ese pie.

Lo que dice el marcador

Sitio original de la Coca-Cola Bottling Company of Dallas. Una de las primeras empresas en el país a las que se les otorgaron derechos de franquicia para la distribución de Coca-Cola en botellas, la Coca-Cola Bottling Company of Dallas produjo la primera botella de Coca-Cola de la ciudad en este sitio el 10 de junio de 1902. J.T. Lupton, de Chattanooga, Tennessee, era el propietario principal, con una inversión inicial de $5,000. Tres empleados se encargaban de toda la operación. Eran: R.D. Twinam, gerente de la empresa; el señor Dixon, el contador; y Fred Welsh, quien operaba la máquina embotelladora. Los empleados vendieron 37 cajas el primer día de producción y las entregaron en un carruaje tirado por un caballo. En el proceso de embotellado, las botellas de vidrio de Coca-Cola se llenaban mediante una máquina operada a mano y accionada con el pie, que sostenía dos botellas: una bajo el jarabe y la otra bajo el cabezal de llenado para el agua carbonatada, donde las botellas también eran tapadas. Las botellas se reutilizaban y había que lavarlas a mano introduciendo líquido limpiador y perdigones de acero, similares a la munición, en las botellas y agitándolas con vigor. Para 1905, las ventas de Coca-Cola habían aumentado de tal manera que la empresa trasladó la planta embotelladora a 1800 Wood Street. Desde sus modestos comienzos aquí en Deep Ellum, la Coca-Cola Bottling Company of Dallas, rebautizada posteriormente como la Coca-Cola Bottling Company of North Texas, creció hasta contar con más de 2,600 empleados en 19 ubicaciones para su centenario en Dallas en 2002. (2002)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →