DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que se lo lleva por el camino. Escuche bien, porque este relato tiene raíces que llegan hasta el polvo y la esperanza que se asentaron sobre Texas después de la Guerra Civil. Las comunidades empezaron a organizar reuniones en todo el condado para mostrar los nuevos equipos de labranza y juntar a los vecinos, y de esos comienzos tan sencillos nacieron las ferias del condado por todo el estado.
El condado de Anderson tuvo la suya en octubre de 1898, y no tardó mucho en ganarse un nombre que pegó como resina de durazno. La llamaron el Texas Fruit Palace, el Palacio de la Fruta de Texas, por la cantidad de huertas que florecían en esa región. Ese sí es un nombre que pesa.
Front Street fue el primer hogar de la feria, pero no era cosa que se quedara quieta. Con los años fue moviéndose: a un hipódromo, a la plaza del palacio de justicia, buscando dónde echar raíces de verdad. Hasta que en 1947, la junta de la feria firmó un acuerdo con la ciudad de Palestine para arrendar trece acres cerca de la Carretera 79.
Trece acres, espacio suficiente para crecer. Y crecer fue lo que hizo. Desde el principio, la Anderson County Fair funcionó con la moneda honesta de la tierra: nuevos productos del campo, frutas y verduras de la región, y competencias de ganado.
Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a tocar la puerta, la feria se acomodó a los tiempos. Las conservas caseras y los jardines de victoria pasaron al centro de todo, porque eso era lo que se necesitaba. Luego llegaron los años cincuenta, los grandes ranchos dominaban el paisaje, y las competencias de ganado vacuno fueron ganando su lugar.
Los estudiantes de agricultura vocacional empezaron a inscribir sus animales, y esas competencias se volvieron el momento más esperado de la feria. Con el tiempo tomaron vida propia y se convirtieron en el Youth Livestock Show. Pero una feria necesita más que competencias para que la gente siga volviendo, y el condado de Anderson lo sabía.
El circuito de entretenimiento trajo un popular show de carnaval y música llamado el Bill Hames Show, y ese escenario presentó a nombres que cualquiera reconocería al instante: Roy Acuff, Hank Williams, y los Drifting Cowboys. Bajo la misma carpa que los tomates y el ganado premiados, parte de la mejor música de América llenó el aire del condado de Anderson. La feria ya cerró.
Pero hay algo que se construye sobre dedicación verdadera que no desaparece del todo. El Youth Livestock Show sigue celebrándose cada año sobre la Carretera 287 Norte, en una arena en terrenos del Riding and Roping Club. El Texas Fruit Palace quizás ya no está, pero los jóvenes que exhiben su ganado siguen ahí.
La feria les dio eso, y ellos lo han mantenido vivo. Ese es el tipo de final que en realidad no es un final.
Lo que dice el marcador
Poco después de la Guerra Civil, las comunidades patrocinaron actividades a nivel de condado que presentaban nuevos equipos agrícolas, y a partir de estos inicios se desarrollaron las ferias de condado. La Feria del Condado de Anderson, establecida en octubre de 1898, se hizo conocida como el Texas Fruit Palace debido al número de huertos locales. Aunque Front Street fue el lugar original de la Feria del Condado de Anderson, otras ubicaciones han incluido una pista de caballos y la plaza del palacio de justicia. En 1947, la junta de la feria firmó un acuerdo con la Ciudad de Palestine para arrendar 13 acres cerca de la U.S. Highway 79. La Feria del Condado de Anderson siempre ha presentado nuevos productos agrícolas, frutas y verduras locales, y competencias de ganado. Durante la Segunda Guerra Mundial, el enlatado casero y los jardines de la victoria se convirtieron en el centro de atención. En la década de 1950, los grandes ranchos dominaban el paisaje y las competencias de ganado bovino se hicieron populares. Los estudiantes de agricultura vocacional inscribían su ganado en competencias que se convirtieron en el punto culminante de la Feria del Condado de Anderson y que dieron origen al Youth Livestock Show. El entretenimiento en la feria incluía el popular carnaval y espectáculo musical conocido como el Bill Hames Show, y presentaba a músicos populares como Roy Acuff, Hank Williams y los Drifting Cowboys. Aunque la feria está ahora clausurada, el Youth Livestock Show sigue celebrándose anualmente en Highway 287 North. La dedicación de muchas personas a lo largo de los años ha sido reconocida como la razón del éxito de la Feria del Condado de Anderson. El Youth Livestock Show ha sobrevivido del Texas Fruit Palace/Anderson County Fair y se celebra anualmente en la arena ubicada en terrenos pertenecientes al Riding and Roping Club. (2012)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →