DUANE
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William Freeman nació esclavo en el condado de Anderson el 1 de agosto de 1863, de Charlotte Freeman. Su madre era esclava y doncella en la Jacob Hunter Plantation, cerca de Mound Prairie. Después de que los esclavos fueron liberados en 1865, se mudaron a Palestine.
William recibió su educación temprana en la First Ward Colored School de la comunidad de Old Town y asistió dos años a Prairie View State Normal School a principios de la década de 1880, enfocándose en una certificación docente y en estudios de albañilería. En 1885, William contrajo matrimonio con Mary Frances Carter y tuvieron tres hijos: Wesley, Samuel y Byron. Mary falleció en 1899 y William se casó con Bobbie McMeans.
Tuvieron cuatro hijos: Elizabeth, Polly, Eugene y Lionel. Como educador en escuelas rurales del condado de Anderson, William Freeman se unió a otros afroamericanos con visión de futuro para cambiar el nombre de la Colored School de Palestine a Frederick Douglass Elementary School en 1898. Al año siguiente, obtuvo su recertificación docente y, en 1901, se convirtió en director de Douglass Elementary hasta 1909.
Además de sus capacidades de liderazgo, Freeman era también un maestro albañil. Fabricó ladrillos para muchos edificios de Palestine antes de que existieran las fábricas de ladrillos. Era propietario de un ladrillero y elaboró los ladrillos que se utilizaron para construir la primera cárcel del condado de Anderson en 1879.
Entre sus obras notables se encuentran casas de piedra en las que se usaron rocas de mineral de hierro rojizo para revestir los exteriores de las viviendas. El hijo y el nieto de William Freeman siguieron sus pasos como directores de la escuela Douglass durante 46 años. El legado de Freeman como educador, fabricante de ladrillos, albañil y carpintero forjó la historia de Palestine.
Falleció el 28 de agosto de 1931 y está sepultado en el Memorial Cemetery. (2013)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →