DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por contarlo como se merece. Acomódese, porque este tiene más vueltas que un camino de terracería por los Piney Woods. Corría el año 1888, y la educación mixta, niños y niñas aprendiendo bajo el mismo techo, era cosa rarísima.
Pero no en Willis. Los ciudadanos de Willis vieron esa idea y decidieron que iban adelante de su tiempo. Juntaron los fondos, contrataron a un constructor de nombre Sidney Inglet, y ese señor levantó un edificio de dos pisos y medio.
Dos pisos y medio. En 1888. En Willis, Texas.
Déjelo que le calé un momento. Ahora bien, mantener un colegio en pie requiere más que ambición y madera. Los impuestos cubrían tres de los seis meses de clases al año.
Los otros tres meses dependían de las colegiaturas. Y esas colegiaturas iban desde un peso cincuenta al mes para el primer grado hasta cuatro dólares para los niveles más avanzados. Cuatro dólares.
Los primeros directores fueron los señores Barker, dos de ellos, y el señor Cravens, y llevaron las riendas hasta 1890, cuando le vendieron el colegio a los señores Stovall y Crow. Esos dos lo administraron por un tiempo y luego también lo vendieron, en 1894, a Cyril Jansky y Marion Kline. Y aquí viene lo que dice mucho del prestigio que tenía este colegio: llegaban estudiantes internos desde lugares lejanos para estudiar ahí.
Lugares lejanos. Esto no era nomás una escuelita de barrio. Y por lo menos dos diplomas fueron otorgados, dato que el marcador histórico menciona con cierto orgullo tranquilo.
Por lo menos dos. No era una procesión de graduados, pero un diploma es un diploma, y alguien se lo ganó. La historia cierra en 1901, cuando el plantel fue vendido a la ciudad de Willis para usarse como escuela pública.
De colegio mixto a escuela pública, pasado por las manos de cinco dueños distintos en trece años, y al final regresó al pueblo que lo construyó.
Lo que dice el marcador
Fundado en 1888, cuando la educación mixta era poco común. Los ciudadanos de Willis recaudaron fondos para un edificio de 2 pisos y medio construido por el contratista Sidney L. Inglet. Los impuestos financiaban tres de los seis meses del año escolar; la colegiatura mensual para el resto del año oscilaba entre $1.50 (primer grado) y $4.00. Los primeros directores, M. H. y S. N. Barker y N. A. Cravens, vendieron el colegio (1890) a C. H. Stovall y F. P. Crow, quienes a su vez lo vendieron (1894) a Cyril M. Jansky y Marion Kline. El colegio atraía estudiantes internos de una amplia zona y se otorgaron al menos dos diplomas. Las instalaciones fueron vendidas (1901) a la ciudad de Willis para fines de escuela pública.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →