DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle justicia. La carretera por la que usted va ahorita, la que corre desde este museo hacia el este hasta el Parque Estatal Palo Duro, doce millas de aquí, esa carretera sigue más o menos el mismo camino que usó Charles Goodnight cuando arreó mil seiscientas reses desde Colorado. Era 1876, y lo que estaba haciendo era fundar el primer rancho en las Llanuras Estacadas de Texas.
Déjese caer eso un momento. El primer rancho. En toda la extensión de las Llanuras Estacadas.
Para llevar su ganado adonde quería, Goodnight entró al escarpado Cañón Palo Duro por un viejo sendero de los indios Comanches. Ya adentro, ahuyentó miles de búfalos de lo que hoy es el área del parque, y luego estableció su rancho principal unas millas más adelante, cañón abajo. Ese hombre no encontró la tierra nomás; la reorganizó a su manera.
¿Y quién era Charles Goodnight? Nació en Illinois el 5 de marzo de 1836. A los nueve años llegó a Texas a pelo, siguiendo atrás de la carreta cubierta que manejaban sus padres.
Nueve años, sin silla, todo el camino hasta Texas. A los catorce ya andaba más allá de la frontera de la civilización, cazando con los indios Caddos. A los veinticinco guiaba a los Texas Rangers en sus combates contra los Comanches y los Kiowas.
Y a los treinta trazó rutas de ganado de unas dos mil millas de largo junto a un hombre llamado Oliver Loving. Dos mil millas de camino, con Loving a su lado. Pero Goodnight no había terminado.
Ni de lejos. Se asoció con John Adair, y juntos expandieron ese rancho original del Palo Duro hasta convertirlo en el gigantesco JA y otras propiedades, más de un millón de acres y más de cien mil cabezas de ganado. Un millón de acres.
Eso no es un rancho; es un país chico. Y aun así, todavía, eso no es todo lo que hizo este hombre. Protegió al búfalo.
Fundó una universidad. Alentó la colonización de las llanuras. Y encabezó una larga lucha por la ley y el orden en un lugar que tenía poco de ambas cosas.
Este gran hombre de las llanuras murió el 12 de marzo de 1929, y está enterrado en Goodnight, Texas. Un hombre que llegó a esta tierra a pelo y a los nueve años, y la dejó habiendo moldeado más de ella de lo que la mayoría de la gente llega a ver en toda una vida. A doce millas al este, el cañón sigue ahí.
Vaya a verlo.
Lo que dice el marcador
La carretera desde este museo hasta el Palo Duro State Park (12 millas al este) sigue aproximadamente la ruta utilizada por Charles Goodnight, destacado ganadero y explorador de Texas, cuando arreó 1600 cabezas de ganado desde Colorado para fundar el primer rancho en las llanuras estacadas de Texas en 1876. Entró al escarpado Cañón Palo Duro por un antiguo sendero indígena comanche; expulsó miles de búfalos de lo que hoy es el área del parque; estableció su rancho principal unas pocas millas más adelante en el cañón. Goodnight nació en Illinois el 5 de marzo de 1836. A los 9 años viajó a caballo, en pelo, a Texas detrás de una carreta cubierta conducida por sus padres; cazó con indios caddo más allá de la frontera a los 14; sirvió de guía a los Texas Rangers en combate contra comanches y kiowas a los 25; abrió rutas ganaderas de aproximadamente 2,000 millas de longitud junto con Oliver Loving a los 30. En sociedad con John G. Adair, expandió su rancho original de Palo Duro hasta convertirlo en el gigantesco JA y otras propiedades de más de un millón de acres y 100,000 cabezas de ganado. Preservó el búfalo, fundó una universidad, promovió la colonización de las llanuras y encabezó una larga lucha por la ley y el orden. Este destacado hombre de las llanuras murió el 12 de marzo de 1929 y está sepultado en Goodnight, Texas. (1968)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →