Primera cerca de alambre patentada

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. La mayoría de la gente que conoce la historia de Texas sabe que el alambre de púas lo cambió todo, pero antes de las púas, antes de los pleitos, antes de las peleas por los linderos que definieron la era del campo abierto, hubo un hombre oriundo de Virginia llamado William Meriwether, nacido en 1800, y un rincón tranquilo del condado de Comal que no recibe ni la mitad del crédito que merece. Meriwether fue uno de los primeros dueños de hacienda por acá, del tipo de hombre que tenía un aserradero, una desmotadora de algodón y un molino de maíz funcionando todos en el mismo lugar.

Ése no era hombre de dejar un problema sin resolver. Y el condado de Comal tenía un problema. Verá usted, el alambre para cercar ya existía, pero el clima de Texas siempre tiene algo que decir.

Los cambios de temperatura, de esos que pegan fuerte de una temporada a la otra, habían estado destrozando las cercas de alambre anteriores de una manera terrible. Meriwether, siendo agricultor, entendía perfectamente lo que estaba en juego cuando una cerca no aguantaba. Así que se puso a trabajar.

Lo que desarrolló fue una cerca de alambre liso y tablas, un diseño que él llamó snake wire fencing, construida para resistir precisamente esos cambios de temperatura que habían acabado con las cercas anteriores. El 8 de noviembre de 1853, el gobierno de los Estados Unidos le otorgó a su invento la patente número 10211. La primera patente de cerca de alambre que se expidió en los Estados Unidos.

Ahora bien, el marcador histórico es honesto con nosotros: la snake wire fencing de Meriwether no fue ampliamente aceptada. El mundo todavía no estaba listo para ella. Pero la historia no termina ahí, porque esa patente no desapareció.

Tuvo su papel en las disputas legales sobre patentes de alambre que vinieron después, el tipo de enredos jurídicos que persiguen a cualquier invento que se acerca lo suficiente a algo que con el tiempo cambia el mundo. Meriwether le vendió su terreno del molino a un alemán de nombre Joseph Landa en 1859 y se marchó a Tennessee. Murió allá en 1861, apenas dos años después de dejar el condado de Comal, sin haber visto en lo que se convertiría el alambre para cercar.

Primera patente. Primer paso. Un hombre adelantado a su época por tanto que su época ni siquiera se dio cuenta, hasta que tuvo que voltear a ver atrás.

Lo que dice el marcador

William H. Meriwether (b. 1800), nativo de Virginia y uno de los primeros propietarios de plantación en el condado de Comal, operó un aserradero, una desmotadora de algodón y un molino de granos en este sitio. Como agricultor, era consciente de la necesidad de contar con materiales de cercado económicos y prácticos. Su interés lo llevó al desarrollo de una cerca de alambre liso y tablas que resistía eficazmente los cambios de temperatura que habían causado tanto daño a las cercas de alambre anteriores. Su invención, conocida como snake wire fencing, recibió la patente No. 10211 el 8 de noviembre de 1853. Fue la primera patente para cerca de alambre otorgada en los Estados Unidos. Aunque no fue ampliamente aceptada, la cerca de Meriwether constituyó un paso importante en el desarrollo de materiales de cercado económicos. También desempeñó un papel en disputas posteriores sobre patentes de cercas de alambre. Meriwether vendió su sitio de molino al nativo de Alemania Joseph Landa en 1859 y se mudó a Tennessee, donde falleció en 1861. (1982)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →