Área de comercio de Jose Tafoya y otros comancheros

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacerle honor como se merece. Aquí en el condado de Briscoe, cerca del área de Quitaque, había una red de comercio que llevaba mucho tiempo funcionando antes de que la mayoría de la gente le pusiera nombre. Los que hacían ese comercio se llamaban Comancheros, buhoneros que se adentraban en territorio comanche, y venían desde Nuevo México cargando harina y otras mercancías, listos para hacer negocios en uno de los terrenos más inhóspitos del continente.

Este trueque venía ocurriendo desde los años mil setecientos. Pero si quiere saber cuándo llegó a su punto más alto, el momento en que de veras se encendió, ese período fue de 1864 a 1868. ¿Y qué era lo que se intercambiaba?

Pues los apaches, los comanches y los kiowas andaban arreando caballos y miles de cabezas de ganado robadas en Texas. Eso era la moneda. Eso era lo que cambiaba de manos.

Ahora bien, entre todos los Comancheros que trabajaban este territorio, un nombre destaca por encima de los demás: Jose Tafoya. Este hombre no andaba nomás con mulas de carga por el monte. Tenía carretas.

Carretas de verdad. Y les vendía armas a los indios. Así estuvo hasta 1874, cuando el ejército de los Estados Unidos lo atrapó.

Y aquí es donde la historia se pone de filo: lo amenazaron con colgarlo. Esa fue la disyuntiva que le pusieron a Jose Tafoya, la soga o alistarse como explorador de frontera. Se alistó.

Hubo muchos otros Comancheros por aquí, el marcador histórico es claro en eso, pero Tafoya queda como el ejemplo, el que a fin de cuentas ayudó a limpiar Texas de los que lo saqueaban. De comerciar en las sombras a explorar para el ejército, todo eso pasó aquí mismo, en este rincón del Llano Estacado. Esta tierra no olvida nada.

Lo que dice el marcador

En el área de Quitaque, los comancheros (comerciantes ambulantes en territorio comanche) provenientes de Nuevo México intercambiaban harina y otros bienes con los indígenas. El trueque (iniciado en la década de 1700) alcanzó su punto máximo entre 1864 y 1868, cuando apaches, comanches y kiowas robaban caballos y miles de cabezas de ganado «en Texas» para utilizarlos en intercambios. Jose Tafoya, quien disponía de carretas además de mulas de carga, vendía armas a los indígenas hasta que el Ejército de los EE. UU. lo capturó y amenazó con ahorcarlo en 1874, a menos que se alistara como explorador de frontera. Hubo muchos otros comancheros. Tafoya es ejemplo de uno de los que contribuyeron a librar a Texas de los merodeadores indígenas. (1969)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →