DUANE
DescargarLa versión de Duane
Así lo cuenta el marcador histórico oficial, a tres millas al sureste de donde usted va rodando en este momento. Imagínese este rincón del oeste de Texas antes de que se hubiera clavado un solo poste de cerca en el caliche: cuando el Llano Estacado todavía era tierra de los comanches y el ejército de los Estados Unidos apenas estaba descubriendo lo difícil que iba a ser cambiar eso. El general Ranald Mackenzie, al mando de la Cuarta Caballería de los Estados Unidos, pasó por aquí en 1871 en una campaña fronteriza.
Esa primera expedición no fue tranquila: Mackenzie acampó en Dewey Lake después de un encontronazo con los indios. No fue exactamente el golpe decisivo que el ejército esperaba. Pero Mackenzie no era hombre de entregar un solo informe y darlo por terminado.
En 1872 le ordenaron salir de nuevo, esta vez con el encargo específico de darles caza a los comanches. Y la tierra por la que usted va manejando ahora mismo quedaba en el centro de lo que vino después. A orillas del ramal de agua dulce del río Brazos, el tramo que hoy llaman el White River, Mackenzie estableció su campamento principal de suministros.
Ese campamento era el eje de toda la operación, el lugar desde donde respiraba cada movimiento. Desde ahí lanzó su ofensiva contra Quanah Parker. Déjese caer ese nombre un momento.
Quanah Parker. Y el territorio al que se estaba adentrando Mackenzie, el Cañón Palo Duro, el Cañón Tule, no es terreno amable. Es un paisaje dramático, escondido y vastísimo, del tipo que se traga a un ejército entero si ese ejército no anda con cuidado.
La campaña terminó con combates en los dos cañones, Palo Duro y Tule. El marcador histórico los llama los últimos enfrentamientos entre los indios y la Caballería en esta zona. Después de esas batallas, las Planicies se abrieron a la colonización de los blancos.
Ahí está el peso completo de todo, en una sola oración. Últimas batallas. Las Planicies se abrieron.
Aquí afuera, donde el camino corre plano y el cielo se extiende sin límite, vale la pena detenerse a pensar en lo que eso significó y en lo que costó.
Lo que dice el marcador
(3 mi. al SE) Sendero seguido por el Gen. Ranald Mackenzie, 4th Cavalry de EE. UU., en la campaña fronteriza de 1871. Acampó en Dewey Lake tras un enfrentamiento con indios. En 1872, recibió nuevamente órdenes de localizar a los comanches. Desde su campamento principal de abastecimiento en el ramal de agua dulce del Río Brazos (hoy White River), lanzó una ofensiva contra Quanah Parker. La campaña concluyó con combates en los cañones Palo Duro y Tule, últimas batallas entre indios y la Caballería en esta zona, y abrió las Llanuras a la colonización blanca. 1967
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →