Camps Verde, C.S.A.

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y esta es la historia de Camps Verde, C.S.A., una que usted va a querer escuchar hasta el final. Aquí en el condado de Kerr, a once millas al sureste del antiguo puesto federal conocido como Camp Verde, se estableció en 1862 un destacamento del regimiento fronterizo de Texas. Formaba parte de una línea de puestos que corría desde el río Rojo hasta el río Grande, cada uno a más o menos un día a caballo del siguiente.

Esa geografía le pone las cosas en perspectiva enseguida. El condado no era grande. Quinientos ochenta y cinco habitantes.

Y cuando en 1861 llegó la hora de votar por la secesión, el condado de Kerr dijo que sí: setenta y seis votos contra cincuenta y siete. Setenta y cinco hombres fueron a servir en las fuerzas confederadas y estatales. A algunos los mandaron a proteger la costa de Texas de una invasión de la Unión.

Otros se quedaron a defender esta misma frontera. Y otros más terminaron en campos de batalla muy lejos de estas sierras. Diecinueve hombres del condado tomaron un camino distinto y sirvieron en las fuerzas de la Unión en Texas.

El mismo condado, los mismos vecinos, caminos diferentes. Los soldados del destacamento traían sus propias armas y sus propias monturas. Muchas veces les faltaba comida, ropa y pertrechos.

Y aun así, las patrullas y partidas de reconocimiento lograron frenar los ataques indios con buen resultado hasta que terminó la guerra. Y eso no es poca cosa, hecho con el estómago vacío y un caballo que uno mismo ensilló. Pero aquí la historia da un giro que nadie se espera, y digo nadie.

En febrero de 1861, las tropas confederadas tomaron el antiguo puesto federal Camp Verde. Entre los bienes del gobierno de los Estados Unidos que cayeron en sus manos, los confederados se encontraron con ochenta camellos y dos conductores egipcios. Ochenta camellos.

En las sierras de Texas. Leyó bien. Esos camellos se pusieron a trabajar transportando algodón, la sangre misma del Sur, hasta México, donde se cambiaba por suministros de primera necesidad.

De regreso venía sal de los lagos al norte de Brownsville. Era comercio nacido de la necesidad, y esos animales de cuello largo estaban justo en medio de todo. Y cuando había un baile en el puesto, las damas daban una vuelta por la plaza de armas montadas en un camello llamado Old Major.

Old Major. Yo hubiera dado buen dinero por ver eso. Pero espere, que la historia tiene una capa más.

Seiscientos soldados de la Unión, capturados al salir de Texas al principio de la guerra, fueron confinados en un cañón al suroeste del campamento que hacía las veces de prisión. Tres acantilados rodeaban el área, descritos con estas mismas palabras: muy difíciles de escalar. Los prisioneros estuvieron ahí desde agosto de 1861 hasta algún momento de 1862.

Les permitían construir chozas y hacer ejercicio. Con esos peñascos de guardianes, el riesgo de fuga era mínimo. Y en uno de esos bailes del puesto, los mismos donde Old Major paseaba a las damas, un prisionero de la Unión se paró a actuar como ventrílocuo.

Les sacó un buen susto a las señoras con los gruñidos de un cerdo que nadie veía. Un camello llamado Old Major dando vueltas en la plaza de armas. Un ventrílocuo de la Unión lanzando gruñidos de cerdo por la pista de baile.

Diecinueve hombres yendo por un lado, setenta y cinco por otro. Seiscientos prisioneros entre tres acantilados imposibles de escalar. Aquí en el condado de Kerr, la Guerra Civil no se parecía a nada de lo que usted encontraría en un libro de historia.

Se parecía a esto.

Lo que dice el marcador

Este puesto avanzado del regimiento fronterizo de Texas fue establecido en 1862, a 11 millas al sureste y cerca del antiguo puesto estadounidense Camp Verde. Formaba parte de la línea de puestos del Río Rojo al Río Grande, separados por una jornada a caballo. Las tropas aportaban sus propias armas y monturas, pero con frecuencia carecían de alimentos, ropa y suministros. Aun así, las partidas de exploración y las patrullas frenaron eficazmente las incursiones indias hasta el fin de la guerra. La población del condado de Kerr era de 585 habitantes. El condado votó 76 a 57 a favor de la secesión en 1861. 75 hombres sirvieron en las fuerzas confederadas y estatales. Algunos fueron enviados a proteger la costa de Texas de la invasión de la Unión, otros ayudaron a defender la frontera en esta región y otros combatieron en campos de batalla distantes. 19 hombres del condado sirvieron en las fuerzas de la Unión en Texas. El antiguo puesto estadounidense Camp Verde fue tomado por tropas de la C.S.A. en febrero de 1861. Los confederados capturaron 80 camellos y dos conductores egipcios, junto con otras propiedades estadounidenses. Estos camellos fueron utilizados para transportar algodón, la sangre vital del Sur, a México a cambio de suministros indispensables, incluida sal proveniente de lagos al norte de Brownsville. Durante los bailes del puesto, las damas montaban al camello «Old Major» alrededor del patio de formación. 600 soldados de la Unión capturados al salir de Texas a principios de la Guerra Civil fueron confinados en un cañón prisión al suroeste del campamento. 3 acantilados, descritos como «muy difíciles de escalar», rodeaban el área de la prisión. Los prisioneros, retenidos desde agosto de 1861 hasta algún momento de 1862, pudieron construir chozas y hacer ejercicio suficiente con escaso riesgo de fuga. Un prisionero de la Unión actuó como ventrílocuo en un baile del puesto, asustando a las damas con sonidos de cerdo invisibles. Erigido por el Estado de Texas, 1964.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →