Casa del Dr. E. L. y Nannie Lewis Walker

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por hacerle honor, porque esta casa tiene más historias que cuartos, y cuartos tiene quince. Edgar Lathgro Walker era de Tennessee, y Nannie E. Lewis era de Kentucky, y en algún punto entre esos dos estados se encontraron y se casaron en 1891. Tenían dos hijas pequeñas, Lena y Alma, y en algún momento la familia hizo una visita a Gladewater, Texas, para ver a William, el hermano del doctor Walker.

Pues esa clase de visita en que uno llega a saludar y ya no se va, esa es una tradición muy texana, y los Walker la abrazaron de lleno. Su tercera hija, Bessie, nació ahí mismo en Gladewater en 1898, así que uno podría decir que el pueblo los convenció bien. El doctor Walker se había graduado de la Cincinnati School of Medicine, lo que significó que Gladewater de repente tenía médico y, poco después, también botica.

El hombre no pensaba chico. El 23 de octubre de 1895, les compró el terreno a los señores Austin y a Sara Austin, y junto con Nannie se pusieron a construir algo que habría de durar más que casi todo lo que los rodeaba. Antes de 1910 terminaron la casa.

Y cuando digo casa, entienda usted que esa palabra carga mucho peso. Era una estructura neoclásica de tres pisos, construida de bloques de concreto, con fachada simétrica, un pronunciado pórtico de dos pisos, columnas jónicas, frente de cinco vanos, una ventana buhardilla con frontón, y no uno sino dos sótanos de concreto. El lugar tenía quince cuartos y diez chimeneas, o sea que no importaba dónde se parara uno, ahí había calor.

Hasta había un elevador de dos pisos, que en el Gladewater de esos años debió de parecer cosa de otro mundo. El doctor Walker había pensado en un principio usar el tercer piso como enfermería, un médico que se construía su propio piso clínico dentro de su casa, lo cual le dice a usted mucho de cómo era este hombre. Al final ese espacio quedó como ático, con acceso a una azotea con mirador, desde donde se podía ver una propiedad que con el tiempo llegó hasta el río Sabine.

Establos, una casa de cocina, pozos petroleros y sus torres, tanques de almacenamiento de petróleo, los Walker no nomás vivían en Gladewater, estaban tejidos dentro de él. Ahora bien, esa balaustrada de concreto que habían planeado para el balcón del segundo piso resultó demasiado pesada para usarla allá arriba. Demasiado pesada para el balcón.

Así que se convirtió en barda. Una barda elegante, neoclásica, absolutamente inamovible, y la verdad esa puede ser la solución más texana a un problema de arquitectura que jamás se haya registrado. El tiempo fue pasando por esa casa como pasa siempre.

El elevador, ese elegante e improbable elevador de dos pisos, fue donado a una colecta de metal para la Segunda Guerra Mundial y nunca regresó. Se añadieron cuartos. La familia se quedó.

Después de que el doctor Walker y Nannie se fueron, su hija Bessie y su esposo Otto Staerker se mudaron adentro y sostuvieron el nombre de los Walker bajo ese techo. La casa se quedó en la familia hasta 1969. Desde entonces, otros dueños han tomado esa responsabilidad, manteniendo el lugar en pie, manteniéndolo como marcador histórico, manteniéndolo como un vínculo con la familia Walker y con el Gladewater de los primeros tiempos.

Un médico de Tennessee y una mujer de Kentucky se detuvieron a visitar a su familia y decidieron quedarse, y lo que construyeron sobre ese terreno comprado en octubre de 1895 sigue ahí, con su concreto y sus columnas y todo, un argumento de tres pisos que dice que algunas raíces, una vez que agarran, simplemente no sueltan.

Lo que dice el marcador

Edgar Lathgro Walker, de Tennessee, se casó con Nannie E. Lewis, originaria de Kentucky, en 1891. Tiempo después, la pareja llevó a sus dos hijas pequeñas, Lena y Alma, a Gladewater para visitar al hermano de E.L., William, y decidieron quedarse. Su tercera hija, Bessie, nació en Gladewater en 1898. E.L., egresado de la Cincinnati School of Medicine, abrió un consultorio médico y una farmacia. Compró este terreno a W.S. y Sara Austin el 23 de octubre de 1895, y él y Nannie terminaron su nueva casa en algún momento antes de 1910. Su propiedad llegó a extenderse hasta el río Sabine e incluyó varios establos, una cocina exterior, pozos petroleros y torres de perforación, y tanques de almacenamiento de petróleo. La Casa Walker, cuyo cuerpo principal está construido de bloques de concreto, es de diseño neoclásico, con fachada simétrica, pronunciado pórtico de dos pisos, columnas jónicas, frente de cinco vanos y buhardilla con frontón. La estructura de tres pisos cuenta también con dos sótanos de concreto. Pensado inicialmente para usarse como enfermería, el espacio del tercer piso funcionó como ático con acceso a una azotea con mirador. Las características originales incluían diez chimeneas, un elevador de dos pisos y quince habitaciones. Una balaustrada de concreto, demasiado pesada para usarse en el porche del segundo piso, se convirtió en una reja singular. Con el paso de los años se hicieron cambios, entre ellos la adición de habitaciones y la extracción del elevador, donado a una campaña de chatarra de la Segunda Guerra Mundial. Tras la muerte de sus padres, Bessie (Walker) y su esposo Otto Staerker vivieron en la casa, que permaneció en la familia hasta 1969. Los propietarios posteriores han procurado que la casa siga siendo un punto de referencia, un vínculo con la familia Walker y los primeros tiempos de Gladewater. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2004

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →