Casa Sargent-Rugeley

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de la casa Sargent-Rugeley, en el condado de Matagorda, y yo hago lo posible por contarlo como merece. Acomódese, porque esta historia empieza con una pérdida y termina con algo que va a durar mucho más que casi todos nosotros. John Thomas Sargent nació en 1834, y para cuando el país del ganado en Texas estaba forjando sus leyendas, él era uno de los hombres que las vivía.

Era ganadero de renombre, de los que una comunidad toma como pilar. Pero la vida tiene manera de nivelar hasta al más prominente. Una tormenta devastadora, y la costa de Texas no juega cuando se trata de tormentas, se llevó su casa, se llevó a su esposa y se llevó a su padre.

De un golpe. De eso no se regresa siendo el mismo hombre de antes. Lo que uno hace es seguir adelante.

John compró una casa en Matagorda para su familia, y en 1881 se casó con Jane Ann Bates, nacida en 1858 y que viviría hasta 1945. Esa mujer cargó a esta familia muy, muy lejos. Para el cambio del siglo veinte, Bay City florecía.

Se levantaban casas y edificios por toda la ciudad, y los Sargent estaban en medio de todo. En 1905, Jane compró varios lotes en la subdivisión Hamilton Heights, uno de los puntos más altos de Bay City, lo cual, si uno ha pasado la vida mirando el horizonte del Golfo, entiende que no es cosa menor. Esos lotes eran para su hija, Catherine Minna Sargent Rugeley, nacida en 1884, y el esposo de ella, James Walcott Rugeley, nacido en 1874.

El propio John Sargent ayudó a diseñar la casa, un padre trazando planos para la vida que su hija estaba por comenzar. Contrataron a un constructor de apellido Gibson en 1905 para levantarla, y lo que Gibson construyó fue una casa victoriana de tres pisos con veintiséis cuartos, si puede imaginarlo, incluyendo baños y despensas, escaleras de caracol, ventanas con travesaños y herrajes hechos a la medida. Vidrio biselado y emplomado que recoge la luz.

Postigos de ciprés pensados para aguantar lo que sea que la costa les mandara. ¿Y la madera? Llegó desde la parroquia de Calcasieu, en Luisiana.

Nada en esa casa fue por accidente. La gente de Bay City llegó a llamarla la casa de Miss Kate Rugeley, aunque John y Jane también vivieron ahí una temporada. Después de que John Sargent murió en 1911, la casa fue remodelada con elementos Prairie y del Renacimiento Griego, añadidos sobre esa estructura victoriana, la casa misma creciendo y cambiando como la familia adentro.

Una gran veranda lo envuelve todo, del tipo de portal que le dice a uno: siéntese, que el día todavía no termina. James Rugeley no fue solamente el hombre que se casó con una buena familia. Tenía una desmotadora de algodón local y fue un líder respetado en la comunidad por su propio mérito, hasta su muerte en 1935.

Jane Ann Bates Sargent, que había comprado aquellos lotes en 1905 y había visto a Bay City seguir creciendo alrededor de la casa que ella ayudó a construir, murió en 1945. Y Catherine Minna Sargent Rugeley, la señora de la casa que todos conocían como Miss Kate Rugeley, vivió hasta 1967. La casa permaneció en la familia Sargent-Rugeley hasta 1969.

Tres pisos. Veintiséis cuartos. Madera de Luisiana.

Y un hombre que lo perdió todo en una tormenta, ayudando a diseñar algo construido para durar. La Comisión Histórica de Texas lo declaró Recorded Texas Historic Landmark en 2015. Hay casas que no son más que cuatro paredes y un techo.

Y luego está esta.

Lo que dice el marcador

A principios del siglo XX, Bay City era una comunidad próspera con casas y edificios construidos por toda la ciudad. John Thomas Sargent (1834-1911), un prominente ganadero, adquirió una casa en Matagorda para su familia después de que una devastadora tormenta destruyera su hogar y cobrara la vida de su esposa y su padre. En 1881, John contrajo matrimonio con Jane Ann Bates (1858-1945). En 1905, Jane compró varios lotes en la subdivisión Hamilton Heights, uno de los puntos más altos de Bay City. John Sargent colaboró en el diseño de la nueva casa proyectada para su hija, Catherine Minna Sargent Rugeley (1884-1967), y su esposo, James Walcott Rugeley (1874-1935). La casa era conocida frecuentemente como "la casa de Miss Kate Rugeley", aunque John y Jane también vivieron en ella por un tiempo. J.S. Gibson fue contratado en 1905 para construir la casa de tres pisos en estilo victoriano. Sin embargo, tras la muerte de John Sargent, la casa fue remodelada con elementos de los estilos Prairie y Greek Revival. Entre sus características se encuentran una amplia veranda, vidrios biselados y emplomados, contraventanas de ciprés para protección contra tormentas, y madera enviada desde Calcasieu Parish, en Luisiana. Esta señorial casa cuenta con 26 habitaciones, incluyendo baños y despensas con escaleras en espiral, ventanas de dintel y herrajes personalizados. John y Jane Sargent participaron activamente en las comunidades de Matagorda y Bay City, vinculados a la Masonic Lodge, la St. Mark's Episcopal Church y la Bay City Public Library Association. Su yerno, James Rugeley, era dueño de una desmotadora de algodón local y también fue un respetado líder en la comunidad. La casa permaneció en la familia Sargent-Rugeley hasta 1969. Monumento Histórico Registrado de Texas, 2015

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →