Cementerio Bryan-Neyland

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre el cementerio Bryan-Neyland, en el condado de Liberty. Un cementerio puede parecer un lugar tranquilo para comenzar una historia, y sí, allá reina el silencio, pero que eso no lo engañe. La tierra del cementerio Bryan-Neyland guarda más historia por metro cuadrado que muchos juzgados en todo el estado de Texas.

El sitio tiene varios nombres, según a quién le pregunte: el cementerio Bryan-Williams, el cementerio Kersting, o el Bryan-Neyland. Pero como sea que lo llame, lo que descansa debajo es algo de veras. La tumba más antigua es la de una mujer llamada Elizabeth Watkins, cuya lápida lleva la fecha de 1853.

Ese es su punto de partida. Todo lo demás se construye desde ahí. No muy lejos de ella descansa Luke Bryan, nacido en 1807 y fallecido en 1869, veterano de la batalla de San Jacinto y, después, sheriff del condado de Liberty.

Un hombre que peleó por la república y luego volvió a casa a mantener el orden. Su hermano Pryor Bryan, nacido en 1810 y fallecido en 1873, combatió tanto en la Revolución de Texas como en la Guerra Civil. Pryor se casó con Mary Merriman, nacida en 1817 y fallecida en 1861, y los dos están sepultados aquí también.

Pryor y Mary tuvieron una hija llamada Laura, nacida en 1847 y fallecida en 1927, y Laura se casó con el capitán Watson Williams, nacido en 1838 y fallecido en 1881, del ejército confederado. Después de la guerra, el capitán Williams se convirtió en editor y hombre de negocios en Liberty, con suficiente renombre como para que su nombre quedara grabado en el propio título del cementerio. Dos de los hijos del capitán Williams están sepultados aquí junto a sus padres.

Jessie, nacida en 1871 y fallecida en 1882, tenía once años cuando murió. Esa es una pena que no necesita adorno. Y luego está Wilda, nacida en 1873 y fallecida en 1928, de quien el marcador histórico dice que era música, y que se casó en 1895 con el juez del condado de Liberty, William Neyland, nacido en 1869 y fallecido en 1899.

El hijo de ambos, Watson, nacido en 1898 y fallecido en 1963, llegó a ser un pintor de fama mundial. Hijo de una música. Hijo de un juez.

De fama mundial. Esa familia traía algo especial. También está sepultada aquí Eugenia Mouton, nacida en 1841 y fallecida en 1915, escritora, editora, y media hermana del capitán Williams.

La tierra no deja de tejer a estas familias unas con otras, hilo por hilo. Y luego está Isaiah Day, nacido en 1812 y fallecido en 1879, comerciante y ranchero. El marcador histórico nos dice que el pueblo de Dayton, antes llamado West Liberty, lleva su nombre.

Y la señorita Yettie Kersting, nacida en 1863 y fallecida en 1941, recordada en el marcador histórico como una querida empresaria y benefactora de Liberty. El cementerio mismo lleva su nombre en uno de sus alias. Esa es la clase de reputación que sobrevive a una persona.

Pocos son los sepulcros, dice el marcador histórico. Pero la Liberty Cemetery Association los cuida con esmero. Y uno se para ahí, leyendo esos nombres, Bryan, Williams, Neyland, Mouton, Day, Kersting, y empieza a entender que toda la historia del condado de Liberty está justo aquí, guardada en un pedazo tranquilo de tierra, esperando a quien tenga la paciencia de escuchar.

Lo que dice el marcador

También conocido como el Cementerio Bryan-Williams o el Cementerio Kersting, este panteón familiar es el lugar de descanso de algunos de los ciudadanos más destacados del condado de Liberty. Una de las tumbas más antiguas es la de Luke Bryan (1807-69), veterano de la Batalla de San Jacinto y posteriormente sheriff del condado de Liberty. Su hermano Pryor Bryan (1810-73), quien combatió en la Revolución de Texas y en la Guerra Civil, se casó con Mary A. Merriman (1817-61). Ambos están sepultados aquí junto con su hija Laura (1847-1927) y el esposo de esta, el Capt. Watson D. Williams (1838-81), del Ejército Confederado, quien fue posteriormente un exitoso editor y hombre de negocios de Liberty. Dos hijos de Williams están sepultados aquí: Jessie (1871-82), quien murió a los 11 años, y Wilda (1873-1928), música, quien se casó con el Juez del condado de Liberty William Neyland (1869-99) en 1895. El hijo de ambos, Watson (1898-1963), llegó a ser un pintor de renombre mundial. Entre otros sepultados aquí se encuentran Eugenia Mouton (1841-1915), escritora, editora y media hermana de W. D. Williams; Isaiah C. Day (1812-79), empresario y ranchero por quien se nombró el pueblo de Dayton (anteriormente West Liberty); la «Miss Yettie» Kersting (1863-1941), querida empresaria y benefactora de Liberty; y Elizabeth Watkins, cuya tumba de 1853 es la más antigua del cementerio. Aunque son pocas en número, las tumbas reciben atención completa por parte de la Liberty Cemetery Association. (1981) Cementerio Histórico de Texas.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →