Cementerio New Providence

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y así se lo voy a contar yo. En el condado de Gregg existe un cementerio que se llama New Providence, y la historia de cómo llegó a ser, y de cómo casi desapareció, es el tipo de historia que Texas guarda callada entre los pinos. Todo empieza con una iglesia.

La New Providence Missionary Baptist Church se fundó en la década de 1880, y por un buen tiempo fue la clase de congregación que le da cohesión a una comunidad. El primer entierro documentado en ese cementerio fue el de Newton, en 1896. Ahí es donde comienza de verdad la historia del cementerio New Providence: con un nombre bajo la tierra.

Luego llegó 1903, y ese año tuvo mucho que decir. Ese mismo año la iglesia sufrió daños por una tormenta de viento. Después la alcanzó un rayo.

Y luego, como si dos golpes no fueran suficientes, se quemó hasta los cimientos. Tres calamidades sobre un mismo edificio en un mismo año. Sin templo, la congregación se dispersó.

Así nomás, la comunidad que se había reunido, rezado y enterrado a sus muertos junta simplemente se deshizo. Por años, el cementerio quedó solo, sin nadie que lo cuidara, sin una congregación que lo reclamara. Luego, en 1921, algo se movió.

La congregación se reorganizó brevemente, pero para entonces su único propósito era mantener el cementerio, impedir que las tumbas se las tragara el monte. Aguantó cuatro años. Para 1925 se volvió a disolver.

Uno podría pensar que eso es un final triste, y en cierto modo lo es. Pero si recorre usted esas cincuenta y ocho tumbas, empieza a entender lo que guardaba New Providence. Ahí descansan veteranos de cinco guerras.

Un ex juez del condado. Un ex juez de distrito. Y cinco de esas cincuenta y ocho tumbas no tienen nombre, sus historias más calladas que las demás.

La iglesia ya no está. La congregación ya no está. Pero el cementerio New Providence sigue ahí, todavía cuidando a la gente a la que le prometió no olvidar.

Lo que dice el marcador

Este cementerio estuvo asociado con la New Providence Missionary Baptist Church, fundada en la década de 1880. El primer entierro documentado fue el de W. E. Newton en 1896. En 1903, la iglesia sufrió daños por una tormenta de viento, fue alcanzada por un rayo y posteriormente se incendió por completo. Sin un edificio para la congregación, esta se disolvió. Fue reorganizada brevemente en 1921 para dar mantenimiento al cementerio, pero se disolvió de nuevo en 1925. Cinco de las 58 tumbas no están señalizadas. Entre los aquí sepultados se encuentran veteranos de cinco guerras, un exjuez del condado y un exjuez de distrito.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →