Cementerio Resthaven

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial del cementerio Resthaven, y amigo, hay más capas en este camposanto de lo que uno esperaría de diez acres donados en las llanuras de Texas. Quitaque. El nombre mismo carga un misterio que el marcador histórico reconoce con honestidad.

Puede que venga de los indios Quitica, que pasaron por esta misma zona en una expedición de 1683 y 1684 junto con Juan Mendoza y Juan Sabeata. Y puede que signifique algo que debería hacerle parar a cualquier viajero en seco: «la tierra al final del camino». Si ese nombre le queda por accidente o por alguna lógica más honda del Texas de siempre, eso lo decide usted.

El marcador histórico no lo aclara, y yo tampoco. Lo que sí dice el marcador histórico es que la gente lleva mucho tiempo echando raíces aquí. En 1865, José Piedad Tafoya abrió un puesto de comercio en la zona.

Luego en 1877 llegó George Baker y estableció el Lazy F Ranch, que después vendió al conocido ranchero Charles Goodnight. Una década más tarde, Quitaque se convirtió en parada de diligencias. Para 1890 ya había una tienda general, y al año siguiente una oficina de correos se mudó del rancho a esa tienda, mientras los vecinos comenzaban a establecerse en el pueblo que apenas se estaba trazando.

Para 1903 ya había una congregación metodista organizada, y en 1908 tenían su propio edificio, uno que también servía a otras denominaciones. Una comunidad estaba tomando forma. Pero he aquí lo que pasa con una comunidad que crece: llega el momento en que necesita un lugar digno donde sepultar a sus muertos.

Por años, la gente de Quitaque usaba otros cementerios de la zona para ese fin. Eso cambió en 1922, cuando los hermanos Alvin y Edgar Howard donaron diez acres para uso del cementerio. La primera persona sepultada en el nuevo cementerio Resthaven fue Katie Daniel, quien falleció ese mismo año, 1922.

Después de ella llegaron otros cuyos nombres y obras el marcador histórico se toma el cuidado de preservar. Amos Persons, quien organizó el First National Bank y fue muy influyente para traer el ferrocarril Fort Worth and Denver a Quitaque. Y luego la familia Stark: Orlin Stark y su hijo el señor Stark, padre e hijo, que siguieron a Persons como presidentes del banco y fueron líderes cívicos de la comunidad.

El cementerio mismo tiene una presencia que usted notaría antes de leer una sola lápida. Entre 1938 y 1940, la Work Projects Administration, la WPA, construyó una barda de piedra arenisca con pilastras espaciadas que rodea toda la propiedad. Dentro de esa barda encontrará losas funerarias, bordillos e iconografía religiosa.

Capas del pasado sostenidas por piedra y por intención. El marcador histórico llama a los aquí sepultados pioneros cuyos esfuerzo y determinación pusieron los cimientos de la comunidad de Quitaque. Y parado en un cementerio que empezó con una donación, creció a través de la pérdida, y recibió sus bardas de manos de la WPA en tiempos muy difíciles, pues esa descripción se gana su lugar.

El camino puede haber terminado aquí. Pero la historia siguió adelante.

Lo que dice el marcador

Este panteón ha servido a Quitaque desde la década de 1920. El nombre de Quitaque puede provenir de los indios Quitica, quienes pasaron por esta área en una expedición de 1683-84 con Juan Mendoza y Juan Sabeata; puede significar "la tierra al final del camino". En 1865, José Piedad Tafoya abrió un puesto de comercio en la zona. En 1877 llegó George Baker, quien estableció el Lazy F Ranch, que posteriormente vendió al destacado ranchero Charles Goodnight. Una década después, Quitaque se convirtió en parada de diligencias. En 1890 abrió una tienda de abarrotes y al año siguiente se trasladó una oficina de correos del rancho a la tienda, a medida que los residentes comenzaron a establecerse en la ciudad recién trazada. Para 1903 se organizó una iglesia metodista. El edificio de la congregación, construido en 1908, también prestó servicio a otras denominaciones. Los residentes utilizaron otros panteones de la zona para enterrar a sus difuntos hasta 1922, cuando los hermanos Alvin y Edgar Howard donaron diez acres para uso del cementerio. La primera persona sepultada en el Cementerio Resthaven fue Katie Daniel (fallecida en 1922). Entre otros sepultados aquí se encuentran Amos Persons, quien organizó el First National Bank y fue determinante para llevar el Ft. Worth and Denver Railroad a Quitaque, y los líderes comunitarios Orlin y O.R. Stark, padre e hijo, quienes sucedieron a Persons como presidentes del banco y fueron dirigentes cívicos. Un muro de piedra arenisca con pilastras espaciadas, construido entre 1938 y 1940 por la Work Projects Administration (WPA), rodea la propiedad. Entre otras características se encuentran losas funerarias, bordillos e iconografía religiosa. Hoy en día, el Cementerio Resthaven sigue siendo un registro de los primeros pioneros cuyo arduo trabajo y determinación sentaron las bases de la comunidad de Quitaque. Cementerio Histórico de Texas - 2009

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →