Cementerio Ruth

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por contárselo como se merece. Acomódese, porque este tiene capas. Empieza con un fuerte abandonado y termina con un cementerio que espera, paciente, el domingo antes del Día de los Caídos para abrirle sus puertas al público.

Déjese sentir eso un momento. La comunidad de Ruth quedaba más o menos a la mitad del camino entre Stovall Valley y Henson Creek, al pie de Henson Mountain, sobre el camino público de Gatesville a Killeen. El asentamiento data de 1853, y todo empezó cuando el ejército de los Estados Unidos abandonó Fort Gates.

Al irse los soldados, los colonos salieron de Fort Gates y formaron pequeños poblados para protegerse unos a otros. De ahí brotó esta comunidad. Un hombre de Carolina del Sur, el señor Stovall, llegó a la zona en la década de 1850, y el cementerio de Ruth queda en parte de sus tierras.

Ruth no era un crucero adormilado. Tenía desmotadora de algodón. Tenía tiendas de abarrotes, en plural.

Una herrería. Y en 1885 llegó el correo, con el señor Black de administrador. Había una escuela de un solo cuarto en el lado oriente de Farmers Branch, en media acre que donaron las familias de George Brown, a quien todos conocían por Juber, y de William Brown, a quien llamaban Bill.

Ese mismo cuartito servía de iglesia los domingos para los metodistas, los bautistas, los Primitive Baptist y la Church of Christ, todos bajo el mismo techo sencillo. En 1910, la escuela de Ruth se fusionó con la de Ewing. Las comunidades hacen lo que tienen que hacer.

El cementerio se estableció en tierras que dedicó la familia Jud Jones. ¿Y quién tiene la lápida fechada más antigua de ese camposanto? El mismo señor Stovall, el hombre de Carolina del Sur que ayudó a fundar la comunidad.

Murió el 27 de abril de 1878. Un censo del cementerio levantado en 1978 registró 87 tumbas. El paisaje es tradicional a la manera antigua: los entierros orientados de oriente a poniente, y las lápidas de granito, piedra caliza, piedra del campo, concreto y metal.

Algunos espacios tienen bordillo. Y aquí es donde la historia da un giro que lo agarra a uno desprevenido. En 1942 se estableció Fort Hood, y eso lo cambió todo para Ruth.

La comunidad, las tiendas, la desmotadora, el correo, todo fue pasando a la historia. Pero el cementerio aguantó, y después de que llegó Fort Hood se permitieron tres entierros más, porque los cónyuges de quienes ya descansaban ahí necesitaban un lugar junto a ellos. Ese detalle es de los que no se olvidan.

Después de esos tres, ya no se permiten más entierros. Hoy, el cementerio de Ruth queda dentro de la zona de fuego real de la reservación militar de Fort Hood. Fuego real.

El último vestigio que queda de la comunidad de Ruth está rodeado por el ruido de los ejercicios militares. Fort Hood se encarga del mantenimiento, con dos cortes de hierba programados al año. No hay asociación de cementerio.

Y el público, si quiere ir a presentar sus respetos, tiene que esperar el domingo antes del Día de los Caídos, que es cuando el camino se abre. Para caminar entre 87 tumbas registradas, entre lápidas de granito y piedra del campo y metal, en tierras que alguna vez fueron del señor Stovall, en tierras que la familia Jud Jones entregó a los muertos. La comunidad ya no está.

La escuela ya no está. El correo ya no está. Pero el cementerio sigue ahí, esperando, paciente como el cerro que tiene detrás.

Lo que dice el marcador

La comunidad de Ruth se encontraba aproximadamente a mitad de camino entre Stovall Valley y Henson Creek, al pie de Henson Mountain, sobre el camino público de Gatesville a Killeen. El poblamiento se remonta a 1853, con el abandono de Fort Gates por parte del Ejército de los Estados Unidos. Los colonos salieron de Fort Gates y formaron pequeños asentamientos para su propia protección. J. J. Stovall, oriundo de Carolina del Sur, se estableció en la zona en la década de 1850. El Cementerio Ruth se encuentra en parte de sus tierras. La comunidad de Ruth contaba con una desmotadora de algodón, tiendas de abarrotes, una herrería y una oficina de correos establecida en 1885 con J. C. Black como administrador. Una escuela de un solo salón funcionó en el lado este de Farmers Branch, en 1/2 acre donado por las familias de George "Juber" Brown y William "Bill" Brown. El edificio escolar también se utilizó para servicios de las iglesias metodista, bautista, Primitive Baptist y Church of Christ. La escuela Ruth se consolidó con Ewing en 1910. El Cementerio Ruth fue establecido en terrenos dedicados por la familia Jud Jones. La lápida fechada más antigua es la de J. J. Stovall, quien falleció el 27 de abril de 1878. Un censo del cementerio realizado en 1978 registró 87 tumbas. El paisaje general del Cementerio Ruth es de carácter tradicional, con sepulturas orientadas de este a oeste y lápidas de granito, piedra caliza, piedra de campo, concreto y metal. Algunas parcelas tienen bordillos. Se permitieron tres sepulturas después de que Fort Hood fue establecido en 1942, dado que los cónyuges ya estaban enterrados aquí. Ya no se permiten inhumaciones. El Cementerio Ruth se encuentra ahora en el área de fuego real de la reservación militar de Fort Hood, y solo es accesible al público el domingo anterior al Día de los Caídos. Fort Hood proporciona mantenimiento con dos siegas programadas anualmente. No existe asociación del cementerio. El cementerio es el último vestigio que queda de la comunidad de Ruth.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →