Cementerio Waverly

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Hay lugares que dejan atrás un palacio municipal, una iglesia imponente, o quizás una estatua en la plaza. Waverly, Texas, dejó algo más callado, y en cierto modo más honesto.

Dejó su cementerio. La tierra donde está ese camposanto la compraron en 1853 cuatro personas: Mary Lewis, James Scott, Laura Scott y Milly Scott. Cuatro nombres en una escritura, un pedazo de tierra en el condado de Walker, y una historia que ya llevaba años desenvolviéndose antes de que se secara la tinta.

El primer entierro que quedó registrado aquí fue el de John Andrew Jackson, que nació en 1822 y murió en 1855, uno de los primeros pobladores de Waverly. El suyo es el nombre que el registro guarda primero. Pero si uno camina por ese cementerio, va a encontrar tres lápidas con fecha de 1852, y quizás piense que alguien llegó antes que Jackson.

No exactamente. Esas lápidas marcan reinhumaciones, no entierros originales. Los hombres que descansan bajo ellas, Hamlin Lewis, John Elliot Scott y Robert Lindsey Scott, tuvieron un camino a Texas más duro que la mayoría.

Salieron de Alabama rumbo a Texas, y el cólera los alcanzó en 1852 antes de que llegaran. Los sepultaron a mitad del camino, donde el viaje se les acabó. Pero sus familias no los olvidaron.

En 1859, esos parientes hicieron traer los restos a este lugar en Waverly. Así que esas lápidas de 1852 llevan el año en que esos hombres murieron, no el año en que la tierra aquí los recibió. Hay una diferencia, y es una diferencia que importa.

Para 1857, Waverly Institute había comprado doscientos acres de tierra que incluían el camposanto. Y fue gracias a los esfuerzos de Henry Elmore, que nació en 1816 y murió en 1879, presidente del consejo directivo de Waverly Institute, que en 1873 se apartaron oficialmente doce acres para uso exclusivo del cementerio. Un hombre que entendía que los muertos de una comunidad merecen un lugar propio.

Y el Waverly de esos tiempos valía la pena. Antes de la Guerra Civil era un centro cultural, educativo y religioso, el tipo de pueblo del que la gente hablaba con orgullo. Luego llegaron los años de 1880, y con ellos el ferrocarril, y junto al ferrocarril nació New Waverly, fundado a la orilla de esas vías.

El viejo Waverly no sobrevivió la competencia. Los pueblos rara vez lo hacen cuando el ferrocarril decide mirar para otro lado. Waverly fue decayendo.

Pero su cementerio siguió en uso. Los muertos tienen una manera de anclar un lugar que los vivos a veces no pueden sostener solos. En 1965, los descendientes de aquellos primeros pobladores formaron una asociación de cementerio para mantener el lugar.

El pueblo quizás ya no existe, pero la gente que sabe qué nombres están grabados en esa tierra del condado de Walker todavía lo cuida. Eso es Waverly. No el pueblo.

La parte que duró.

Lo que dice el marcador

Este cementerio está situado en los terrenos adquiridos originalmente en 1853 por Mary M. Lewis, James E. Scott, Laura A. Scott y Milly D. Scott. El primer entierro registrado fue el de John Andrew Jackson (1822-1855), pionero colonizador de Waverly. Tres lápidas con fecha de 1852 indican reinhumaciones y no entierros anteriores. Hamlin F. Lewis, John Elliot Scott y Robert Lindsey Scott partieron de Alabama rumbo a Texas, pero fueron víctimas del cólera en 1852 y fueron sepultados en el camino. Sus familiares trasladaron sus restos a este lugar en 1859. En 1857, Waverly Institute adquirió 200 acres de terreno que incluían el panteón. Gracias a los esfuerzos de Henry M. Elmore (1816-1879), presidente de la junta de síndicos de Waverly Institute, doce acres fueron destinados oficialmente al uso del cementerio en 1873. La localidad de Waverly fue un centro cultural, educativo y religioso antes de la Guerra Civil. Cuando New Waverly fue fundada junto al ferrocarril en la década de 1880, Waverly decayó, pero su cementerio sigue en uso. El camposanto ha estado vinculado siempre a los pioneros colonizadores de Waverly. En 1965, los descendientes de los colonizadores formaron una asociación de cementerio para mantener el lugar. (1978)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →