Comunidad de Lincolnville

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que se lo trae por el camino. Acomódese, porque este relato pide aguante para llegar al final. Y vale cada kilómetro.

El condado de Coryell se estableció en 1854, y la gente que echó raíces allí venía principalmente del Sur. Usted puede imaginarse lo que eso significaba para quienes llegaron unos años después en circunstancias muy distintas. Poco después de que terminó la Guerra Civil, un grupo de hombres libres se juntaron y construyeron algo nuevo.

Le pusieron Lincolnville, en honor al presidente Abraham Lincoln, y lo fundaron cuatro millas al oeste de Gatesville, cerca de un lugar llamado Moccasin Bend, a orillas del río León. El hombre que dio un paso al frente para guiar a esas familias fundadoras fue James Maberry. Había sido capataz del juez mayor John Walker Maberry, y todo lo que esa experiencia le había dado, él lo puso al servicio de construir, no de oprimir, sino de levantar.

Las familias que formaron esa colonia llevaban apellidos que merece la pena conocer: Cook, Easley, Mayberry, Snow y Weatherly, entre otras. Hacerse de tierra en los confines de la frontera de Texas no fue tarea fácil. El marcador histórico no suaviza eso, y yo tampoco.

Pero esto es lo que también dice: cada uno de esos hombres libres era un agricultor experimentado, un ranchero, un trabajador del campo. Sabían cómo trabajar la tierra porque los habían obligado a trabajarla toda su vida. El valle del río León les ofrecía abundantes bagres y animales pequeños, y los pobladores aprendieron rápido a vivir de la tierra para completar los magros salarios que ganaban como esclavos liberados.

Esas palabras, magros salarios como esclavos liberados, son las del propio marcador histórico, y merecen quedarse un momento en el aire. Dos cosas subieron de inmediato a lo más alto de la lista de prioridades de esa comunidad, y si usted piensa en lo que les habían negado, entenderá por qué sin que yo tenga que explicarlo. Una iglesia y una escuela.

No les habían permitido practicar la religión abiertamente ni asistir a la escuela. Así que el 10 de abril de 1872, el reverendo Alexander estableció la Bethlehem Baptist Church. Esa congregación se mudó después a Gatesville en 1882.

El camino de la escuela fue más difícil. La primera escuela para afroamericanos en el condado de Coryell abrió en Gatesville en 1868, pero el edificio se incendió poco después. En su lugar, Lincolnville School No. 62 se convirtió en escuela pública para 1883.

Aguantó, y siguió aguantando, hasta 1943, cuando la mayoría de las pequeñas escuelas rurales de la zona fueron consolidadas. Conflictos raciales. Las duras condiciones de la frontera.

Una escuela que se quemó. Salarios que el propio marcador histórico llama magros. Lincolnville sobrevivió todo eso.

El marcador histórico dice que esa supervivencia es un testimonio del esfuerzo de los ciudadanos de la comunidad de Lincolnville, y creo que no hace falta añadirle ni una sola palabra. Unos pocos descendientes de esas familias fundadoras, los Cook, los Easley, los Mayberry, los Snow, los Weatherly y los demás, siguen en la zona hoy en día. Cuatro millas al oeste de Gatesville, a orillas del río León, cerca de Moccasin Bend.

La tierra recuerda, aunque los caminos hayan cambiado.

Lo que dice el marcador

El condado de Coryell, establecido en 1854, se convirtió en hogar de colonos provenientes en su mayoría del Viejo Sur. Poco después del fin de la Guerra Civil, los libertos locales formaron una comunidad a cuatro millas al oeste de Gatesville llamada Lincolnville en honor al presidente Abraham Lincoln, ubicada cerca del área de Moccasin Bend a lo largo del Río León. James Maberry, ex capataz del Presidente del Tribunal Supremo John Walker Maberry, brindó liderazgo a las familias fundadoras de la colonia, entre las que se encontraban Cook, Easley, Mayberry, Snow y Weatherly, entre otras. Adquirir tierras y establecer nuevos hogares en los límites de la frontera de Texas no fue tarea fácil, pero todos los libertos eran agricultores, rancheros y cuidadores con experiencia. El valle del Río León proporcionaba una abundante provisión de bagre y caza menor, y los colonos aprendieron rápidamente a vivir de la tierra para complementar sus escasos salarios como esclavos liberados. Una iglesia y una escuela fueron prioridades inmediatas de la comunidad, que anteriormente no había tenido permitido practicar la religión abiertamente ni asistir a la escuela. La Iglesia Bautista Bethlehem fue establecida el 10 de abril de 1872 por el reverendo G.C. Alexander. La iglesia se trasladó posteriormente a Gatesville en 1882. La primera escuela afroamericana en el condado de Coryell abrió en Gatesville en 1868, pero el edificio se incendió poco después. En su lugar, Lincolnville School no. 62 se convirtió en escuela pública para 1883 y existió hasta 1943, cuando la mayoría de las pequeñas escuelas rurales fueron consolidadas. La supervivencia de Lincolnville, a pesar de los conflictos raciales y las duras condiciones de la frontera, es un testimonio de los esfuerzos de los ciudadanos de la comunidad de Lincolnville. Algunos descendientes de las familias fundadoras permanecen en el área hoy en día. (2015)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →