Comunidades de Fort Hood

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre las comunidades de Fort Hood, en el condado de Coryell, y aquí va mi versión. El 15 de enero de 1942. Esa fecha carga un peso que muchos tejanos no terminan de medir.

Ese día, el Ejército de los Estados Unidos estableció un centro táctico y de tiro para destructores de tanques cerca de Killeen, abarcando más de cien millas cuadradas. Le llamaron Camp Hood. Con el tiempo se convertiría en Fort Hood.

Y para construirlo, el gobierno necesitaba tierra. Más de 88,000 acres. Cuando el mundo está en llamas, el Ejército no pide las cosas con mucha cortesía.

Los cambios ocurrieron en cuestión de días y semanas, porque la urgencia de entrenar soldados no espera papeleo ni sentimientos. Alrededor de veinte pequeñas comunidades del condado de Coryell fueron tomadas por el gobierno para establecer ese lugar. Veinte comunidades.

Muchas de ellas habían echado raíces a principios de la década de 1850, antes de que el condado siquiera existiera. Familias que habían trabajado esa tierra por generaciones vieron cómo desaparecían sus hogares. Las iglesias se quedaron en silencio y luego se fueron.

Y los muertos queridos, los que descansaban en esos cementerios de iglesias, tuvieron que ser enterrados de nuevo en otro lugar. Piénselo un momento. Uno no solo pierde su casa.

Pierde también el lugar donde descansa su abuela. Las dificultades económicas llegaron con el caos que siguió. Y hubo caos.

El marcador histórico no lo disimula. Mucha confusión entre los ciudadanos del condado de Coryell, dice, y eso es de lo más mesurado que se puede decir. Pero hay algo importante: esa gente no se oponía a que el gobierno usara su tierra para ese fin.

Entendían la guerra. Sabían lo que estaba en juego. Camp Hood llegaría a entrenar cincuenta batallones de alrededor de mil hombres cada uno para el combate en la Segunda Guerra Mundial.

Eso es cincuenta mil soldados, formados y fortalecidos en esa tierra del condado de Coryell. La gente que entregó esa tierra conocía el peso de lo que hacía. Lo que pedían, lo que exigían, era justicia.

El 27 de febrero de 1942, salió un artículo en el Gatesville Messenger sobre representantes de un comité de la zona del campamento que acudieron ante funcionarios electos a reclamar por los precios de la tierra. No combatían la misión. Pedían que se les pagaran precios razonables para poder comprar hogares similares en otros lugares.

Eso no es resistencia. Eso es dignidad. Fue una recuperación larga y difícil para los que fueron desarraigados.

El marcador histórico no suaviza eso, y yo tampoco lo voy a hacer. Pero las penas tienen una manera curiosa de anudar más fuerte a la gente. Por las dificultades que compartieron, los vecinos de esas comunidades se unieron y se volvieron un grupo más unido.

Hoy, dispersos por el mapa, más lejos unos de otros de lo que jamás imaginaron, las familias y sus descendientes siguen manteniendo el vínculo, a través de la comunicación, de las reuniones, y de las tradiciones que han pasado de generación en generación. Veinte comunidades tomadas en cuestión de semanas. Y aun así, la gente que vino de ellas no se ha soltado la mano.

Eso no es poca cosa. Eso lo es todo.

Lo que dice el marcador

El 15 de enero de 1942, el Ejército de los Estados Unidos estableció un centro táctico y de tiro para destructores de tanques cerca de Killeen, que cubría más de 100 millas cuadradas. Camp Hood (posteriormente Fort Hood) sería utilizado para entrenar cincuenta batallones de aproximadamente 1,000 hombres cada uno para el combate en la Segunda Guerra Mundial. Debido al tamaño de las instalaciones, el ejército necesitó adquirir más de 88,000 acres de terreno. Aproximadamente veinte pequeñas comunidades del condado de Coryell fueron tomadas por el gobierno para el establecimiento de las instalaciones, que posteriormente recibieron el nombre de Fort Hood. Muchas de estas comunidades se habían establecido a principios de la década de 1850, antes de que se creara el condado. Durante el período de las adquisiciones de propiedades hubo mucha confusión entre los ciudadanos del condado de Coryell. Familias que habían vivido en las mismas tierras por generaciones fueron testigos de cómo se perdían hogares e iglesias, y sus queridos difuntos eran enterrados de nuevo en otros cementerios. Surgieron dificultades económicas a causa del caos que siguió. Los cambios ocurrieron en cuestión de días y semanas debido a la urgente necesidad de entrenamiento y respuesta militar. La recuperación fue larga y difícil para quienes fueron desarraigados. En un artículo publicado en el Gatesville Messenger el 27 de febrero de 1942, el autor habla sobre representantes de comités del área del campamento que acudían ante funcionarios electos para tratar el tema de los precios de los terrenos. Las personas afectadas por Fort Hood no se oponían a que el gobierno utilizara sus tierras para sus fines, pero sí esperaban recibir precios razonables que les permitieran adquirir hogares similares en otros lugares. Ante las dificultades comunes, los miembros de las comunidades se unieron y se convirtieron en un grupo más unido. Hoy en día, aunque están más dispersas geográficamente, estas familias y sus descendientes mantienen sus lazos a través de la comunicación, las reuniones y las tradiciones de las generaciones pasadas. (2012)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →