Conexión ferroviaria norte-sur

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás hago lo posible por hacerle justicia. Acomódese, porque esta es la historia de una carrera, un río, y una llegada en Nochebuena que cambió el mapa de los viajes en este país. El 24 de diciembre de 1872, un tren del Missouri, Kansas and Texas Railroad, al que todos le decían el Katy, llegó a un pueblo recién fundado llamado Denison, con cien pasajeros a bordo.

Cien almas, Nochebuena, final de la línea. Y vaya línea. El Katy había pasado años abriéndose camino desde la frontera entre Kansas y el Territorio Indio hacia el sur, todo el trecho hasta el río Rojo y adentro de Texas.

Pero aquí está lo que le da más sabor a la historia: el Katy no construyó esa ruta puro por ambición. Hubo una competencia nacional para tender una línea de ferrocarril desde St. Louis hacia el sur hasta el Territorio Indio, y el premio era un derecho de paso muy lucrativo. El Katy se lo ganó llegando primero.

Ahora bien, esa llegada en Nochebuena fue algo memorable, pero el momento que de verdad unió al país llegó unos meses después, casi sin que nadie se diera cuenta. El 10 de marzo de 1873, un tren del Texas Central Railroad entró a Denison viniendo del sur, y así nomás, sin aspavientos, quedó completo el primer servicio ferroviario de norte a sur al oeste del río Mississippi. El marcador histórico lo llama sin precedentes, y esa palabra carga mucho peso.

No hubo gran fiesta. Fue la historia colándose por la puerta de atrás. Sí hubo una ceremonia breve.

El alcalde de Denison, el señor Owings, se paró frente a un grupo pequeño de gente y leyó en voz alta el contenido de un telegrama que había despachado a Galveston, Houston, New York, Boston, Chicago, St. Louis, y San Francisco: siete ciudades, un solo mensaje, proclamando el nuevo papel de Denison como eslabón clave en la red ferroviaria del país. Piense usted lo que eso significaba en términos concretos. El Texas Central nacía allá en la costa del Golfo de Texas.

Desde ahí, el viaje en tren corría ya de manera continua y sin interrupciones por Denison hasta St. Louis, donde las líneas se ramificaban al norte hacia Chicago, al este hacia New York, y al oeste hacia San Francisco. Un comerciante en la costa del Golfo y un mercader en Manhattan quedaron unidos por primera vez por rieles de hierro que pasaban directo por este pueblo del norte de Texas. Un grupo pequeño.

Un telegrama leído en voz alta. Y el continente, calladamente, se hizo un poco más chico.

Lo que dice el marcador

El 24 de diciembre de 1872, un tren de Missouri, Kansas & Texas (Katy) Railroad que transportaba 100 pasajeros llegó aquí a la recién establecida ciudad ferroviaria de Denison. Su llegada marcó la culminación de años de esfuerzo por parte de la Katy para construir una línea de ferrocarril desde la frontera de Kansas y el Territorio Indio (Oklahoma) hacia el sur hasta el Río Rojo y dentro de Texas. La Katy obtuvo este lucrativo derecho de vía al llegar primera en una competencia nacional para construir una línea ferroviaria desde St. Louis hacia el sur hasta el Territorio Indio. Varios meses después, la poco celebrada conexión del primer servicio ferroviario norte-sur de la nación al oeste del río Mississippi quedó establecida aquí cuando un tren de Texas Central Railroad llegó a Denison desde el sur el 10 de marzo de 1873. En una breve ceremonia para conmemorar la ocasión, el alcalde de Denison, L. S. Owings, se dirigió a un pequeño grupo de personas leyendo el contenido de un telegrama que había enviado a Galveston, Houston, New York, Boston, Chicago, St. Louis y San Francisco, proclamando el nuevo papel de su ciudad como eslabón clave en la red ferroviaria de la nación. Con esta conexión, los pasajeros y los cargadores podían depender de un servicio ferroviario continuo desde la costa del Golfo de Texas, donde se originaba la Texas Central, pasando por Denison hasta St. Louis, desde donde los enlaces ferroviarios se extendían al norte hacia Chicago, al este hacia New York y al oeste hacia San Francisco.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →