Depósito Ferroviario de Cooper

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial de la Cooper Rail Depot, aquí en el condado de Delta, y yo nomás hago lo posible por contárselo bien. Acomódese, porque este pequeño edificio de ladrillo ha tenido más vidas de las que la mayoría de la gente llega a tener. Todo comenzó en 1913, cuando se construyó esta estación de estilo Spanish Revival, de ladrillo y bien plantada, para servir al Texas Midland Railroad en el pueblo de Cooper.

Y aunque el ferrocarril se dedicaba principalmente al flete, esta estación tenía una misión más personal: era parada para los pasajeros que recorrían ciento treinta millas de vía entre Paris y Ennis. No era un viaje corto, ni tampoco uno sin importancia. Y hoy en día, ese edificio es uno de solo dos depots que quedan en pie de toda la línea del Texas Midland.

Dos. De todas las paradas que tuvo ese ferrocarril. Eso ya le dice mucho.

Pero hay que retroceder un poco, porque la historia de verdad comienza antes de que la estación fuera siquiera un plano. En 1895, el ferrocarril llegó por primera vez a Cooper, y en ese entonces Cooper era, digamos, un pueblo tranquilo. Unos trescientos habitantes, apartado, aislado.

Luego llegó el tren. Al año siguiente, la población superó el millar. Leyó bien: un año, de trescientos a más de mil personas.

Y ahí no se detuvo. Durante tres décadas, Cooper no dejó de crecer, firme como un tambor, hasta que en 1925 el pueblo alcanzó su punto más alto: dos mil quinientos sesenta y tres habitantes. El ferrocarril había convertido a ese pequeño rincón del condado de Delta en algo de veras.

Luego vinieron dos golpes de los que nadie se recupera fácil. Llegó la Gran Depresión, y justo detrás, en 1934, el Texas Midland Railroad cesó operaciones por completo. Así nomás, el motor que había construido a Cooper se apagó.

La estación quedó vacía. El pueblo se sostuvo como pudo, con la población más o menos donde había quedado, y ese edificio de ladrillo en la esquina se quedó esperando. Esperó hasta que los Estados Unidos entraron en la Segunda Guerra Mundial.

Y fue entonces cuando un hombre del lugar, Harry Patterson, miró ese depot vacío y vio algo que nadie más había visto. Abrió una enlatadora adentro. Los trabajadores llegaban y enlataban pollo ahí mismo, en esa vieja estación de ferrocarril, y esas latas se mandaban al extranjero como parte de las raciones de las tropas.

Cada lata que salía de Cooper llevaba el sello 4P para identificar su origen. Un edificio de ladrillo estilo Spanish Revival en el condado de Delta, alimentando soldados al otro lado del mundo. Al terminar la guerra, la Depoyster Lumber Company operó en el predio por un tiempo, hasta que se mudó en 1967.

Y ese mismo año, Harry Patterson regresó. El mismo hombre que una vez había llenado la estación con el trabajo de los tiempos de guerra volvió, compró el edificio, y lo dedicó como museo de historia local para preservar y mostrar la herencia de Cooper y el condado de Delta. Ya había usado ese lugar para servir a su país.

Ahora lo usaba para servir a la memoria de su comunidad. La Texas Historical Commission lo reconoció como Recorded Texas Historic Landmark en 2014. Un solo depot.

Más de cien años de vida americana guardados entre sus paredes. Hay edificios que simplemente se niegan a terminar.

Lo que dice el marcador

Construido en 1913, este depósito de ladrillo de estilo Revival Español para el Texas Midland Railroad prestó servicio al pueblo de Cooper y al condado de Delta. Si bien el ferrocarril se dedicaba principalmente al transporte de carga, el depósito se enfocaba en facilitar el servicio de pasajeros, funcionando como parada a lo largo de la ruta de 130 millas de la línea entre Paris y Ennis. Sigue siendo un ejemplo poco común de las estructuras sobrevivientes del Texas Midland Railroad, siendo uno de solo dos depósitos restantes de esa línea que aún se mantienen en pie. Común en comunidades rurales pequeñas de los Estados Unidos durante finales del siglo XIX, la llegada del ferrocarril en 1895 trajo un aumento dramático en la población y el comercio al aislado pueblo de aproximadamente 300 habitantes. Al año siguiente, la población de Cooper creció a más de 1,000 y durante las siguientes tres décadas la población aumentó de manera constante hasta alcanzar su punto máximo con 2,563 habitantes en 1925. La Gran Depresión y el cese de las operaciones del Texas Midland en 1934 frenaron el crecimiento de Cooper. La población se ha mantenido relativamente estable hasta hoy. El depósito permaneció vacío desde el cierre de la línea ferroviaria del Texas Midland hasta la Segunda Guerra Mundial. Tras la entrada de los Estados Unidos al conflicto, el residente local Harry Patterson estableció una operación de enlatado dentro del edificio. Los trabajadores enlataban pollo aquí, que era enviado al extranjero como parte de las raciones de las tropas. Las latas procedentes de la enlatadora del depósito de Cooper llevaban el sello '4P' con fines de identificación. Tras el fin de la guerra, Depoyster Lumber Company instaló brevemente sus operaciones en la propiedad hasta que se reubicó en 1967. Ese año, Harry Patterson adquirió el depósito y lo dedicó como museo de historia local para exhibir el patrimonio de Cooper y el condado de Delta. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2014

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →