Escuela Fred Douglass

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de la Fred Douglass School, en el condado de Grayson, Texas. Hay escuelas que llevan el nombre de algún político local, de algún donador con dinero, de quien haya firmado los papeles. Esta lleva el nombre de Frederick Douglass, el célebre orador afroamericano del siglo diecinueve, y ese nombre solo ya nos dice mucho sobre las aspiraciones que la fundaron.

Corrió el año de 1879 cuando Sherman, Texas, estaba organizando sus primeras escuelas públicas. Tres en total. La Fred Douglass School fue una de esas tres originales, creada para la educación de los niños afroamericanos de la región.

En esos primeros años se las arreglaron con dos casas rentadas, a una cuadra al poniente de donde está el marcador histórico. Comienzos sencillos. Pero unos ochenta y cinco alumnos se presentaron con ganas de aprender, y eso no era poca cosa.

La escuela fue creciendo. Despacito, con firmeza, como crecen las raíces profundas. Para 1907, la matrícula había subido a trescientos cincuenta estudiantes.

Cuatro veces más que al principio. Pero el fuego tenía otros planes. En 1904 los edificios de madera quedaron destruidos.

Los reconstruyeron. Y luego, en 1919, el fuego regresó y volvió a destruirlos. Dos veces.

Esa clase de golpes habría acabado con una institución menos fuerte. A esta no la acabó. En 1920 levantaron un edificio de ladrillo de tres pisos en la esquina de las calles College y East.

Ladrillo. Tres pisos. El mensaje era claro.

Para 1939 la escuela había crecido tanto que fue necesario planear una expansión, y en 1943 algo cambió en la misión educativa en sí misma. Llegaron maestros con posgrados. El plan de estudios se amplió para incluir historia afroamericana, cursos de negocios y materias vocacionales.

Se formó un capítulo de la National Honor Society y el programa deportivo también creció. No era una escuela que nomás se aguantaba; era una escuela que se estaba superando. En 1957 se construyó un edificio moderno.

Diez años después, el distrito escolar se integró por completo, y la Fred Douglass School tomó un nuevo papel como instalación de educación especial del distrito. Y así, hasta finales del siglo veinte, siguió siendo un centro para toda clase de programas al servicio de todos los estudiantes de Sherman. Empezó en dos casas rentadas.

Lleva el nombre de una leyenda. Fue incendiada dos veces y reconstruida las dos veces. Eso no es solo la historia de una escuela; es la historia de una comunidad que se negó a soltar algo que sabía que valía la pena.

Lo que dice el marcador

Con el nombre del célebre orador afroamericano del siglo XIX Frederick Douglass, la escuela Fred Douglass fue creada como una de las tres primeras escuelas públicas de Sherman en 1879. Dos casas a una cuadra al oeste de este sitio fueron rentadas para la educación de los niños afroamericanos de la zona. En los primeros años de la escuela Fred Douglass, el número de alumnos era de aproximadamente 85. Para 1907, la población escolar era de 350. Los incendios azotaron a la escuela Fred Douglass: en 1904 y nuevamente en 1919 los edificios de madera fueron destruidos. En 1920 se erigió una estructura de ladrillo de tres pisos en la esquina de las calles College y East. La escuela creció rápidamente y para 1939 fueron necesarios planes de expansión. En 1943 comenzaron a realizarse mejoras educativas. Más miembros del cuerpo docente contaban con títulos avanzados y el plan de estudios se amplió para incluir historia afroamericana, cursos de negocios y cursos vocacionales. Se formó un capítulo de la National Honor Society y el programa deportivo fue ampliado. En 1957 se erigió un edificio moderno; diez años después, el distrito escolar se integró por completo y la escuela Fred Douglass se convirtió en la instalación de educación especial del distrito. A finales del siglo XX seguía siendo el centro de una variedad de programas para todos los estudiantes de Sherman. (1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →