DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo soy nomás el que se lo trae por el camino. Acomódese, porque esta historia empieza chiquita, muy chiquita, y va creciendo hasta volverse algo que vale la pena conocer. Hablamos de la primera escuela pública para afroamericanos en Abilene, Texas, y el año es 1890.
Un cuarto. Un maestro. Veintidós estudiantes.
Eso era todo. Así de sencilla era la escuela entera. Le pusieron Abilene Colored School y la ubicaron en el bloque 200 de la calle Plum.
Veintidós jóvenes cruzando una puerta que nunca había existido antes. Piénsele un momento a eso. Para 1902, la escuela ya se había quedado chica.
Se mudó a otra estructura de un cuarto en la esquina de North 7th y Magnolia. Pero ahora había dos maestros y ochenta y cuatro estudiantes. Los números iban subiendo.
La comunidad crecía, y estaba invirtiendo en sus hijos. Luego llegó 1923. La escuela tuvo su primera graduación.
Un solo estudiante. La ceremonia se celebró en la Macedonia Baptist Church. Un graduado, una ceremonia, un momento histórico, y no importa lo sencillo que suene, porque alguien cruzó ese salón y recibió algo que nunca antes se había entregado en esa escuela.
Eso sí importa. Para 1929 se había construido una escuela de cinco cuartos en el 541 de North 8th Street, y el alumnado había crecido a 217 estudiantes. Ese mismo edificio después le sirvió a la juventud hispana de Abilene como Americanization School y luego se convirtió en centro recreativo comunitario, paredes que no dejaban de encontrar un nuevo propósito.
Entonces llegó 1936 y construyeron algo duradero. Una escuela de ladrillo con diez cuartos, aquí mismo en un terreno de más de seis acres. En 1941 se le agregaron cuatro cuartos más.
El lugar crecía porque la necesidad crecía, y la gente seguía llegando. Para 1951, la escuela adoptó el nombre de Carter Woodson School. Dos años después, en 1953, pasó a llamarse Woodson Elementary School, porque una nueva Carter Woodson Junior-Senior High School había abierto sus puertas en el 342 de North Cockrell Street, y los estudiantes iban avanzando.
Esa preparatoria cerró en 1968, cuando el distrito escolar de Abilene se integró. Lo que empezó como un cuarto, un maestro y veintidós estudiantes en 1890 fue creciendo, cambiando, renombrándose, y sirvió a generación tras generación. Y esos edificios siguen en pie, siguen sirviendo a la comunidad de Abilene para distintos fines educativos hasta hoy.
Desde la calle Plum hasta North Cockrell, esta es la historia de una comunidad que no dejó de construir, no dejó de presentarse, y no dejó de graduar a sus hijos.
Lo que dice el marcador
La primera escuela pública para afroamericanos en Abilene fue establecida en 1890. Ubicada en el bloque 200 de Plum Street, la escuela de un salón recibió el nombre de Abilene Colored School. Su primera clase estuvo compuesta por 22 alumnos y un maestro. En 1902 la escuela se trasladó a una estructura de un salón construida en North 7th y Magnolia, y contaba con dos maestros que atendían a 84 alumnos. La escuela para personas de color celebró su primera graduación en 1923 en la Iglesia Bautista Macedonia para un solo alumno. En 1929 se construyó una escuela de 5 salones en el 541 de North 8th Street. Ese año el cuerpo estudiantil estaba compuesto por 217 alumnos. El edificio fue utilizado posteriormente como Americanization School para la juventud hispana de Abilene, y como centro recreativo comunitario. En 1936 se erigió aquí una escuela de ladrillo de 10 salones en un campus de más de 6 acres. En 1941 se añadió una ampliación de 4 salones. Para 1951 la escuela pasó a llamarse Carter G. Woodson School. En 1953 se convirtió en Woodson Elementary School con la apertura de la Carter G. Woodson Junior-Senior High School en el 342 de North Cockrell Street. Fue cerrada en 1968 cuando el Abilene School District se integró. Las estructuras continúan prestando servicio a la comunidad de Abilene para diversos fines educativos. (1996)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →