DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por honrarlo palabra a palabra. Camp Barkeley. A unas siete millas al sur de donde usted está en este momento, hubo una vez un lugar más grande que la propia Abilene.
Déjese llevar por eso. La ciudad de Abilene, y el campamento tenía más del doble de su población. No es poca cosa.
Era un mundo entero, plantado en el polvo de Texas. Todo comenzó en 1940, cuando se estableció como campamento de entrenamiento del Ejército de los Estados Unidos, y con el tiempo se convirtió en una de las bases de entrenamiento militar más grandes de toda la nación durante la Segunda Guerra Mundial. Ahora bien, un lugar así necesita soldados, y los tuvo.
En septiembre de 1942, en Camp Campbell, Kentucky, se activó la 12th Armored Division. Para noviembre de 1943 ya la habían asignado a Camp Barkeley, y para abril de 1944 la división había alcanzado su máxima fuerza. Comandos de combate.
Tres batallones de tanques, tres de infantería blindada, tres de artillería de campaña blindada. Numerosas unidades de apoyo. El tipo de fuerza que, cuando se mueve, la tierra lo recuerda.
Entrenaron duro aquí. De día y de noche, ejercicios intensivos que no daban tregua hasta que la división pasara las pruebas y quedara lista para el combate. Y los soldados no estaban solos.
Sus familias también vinieron, se fueron integrando a la comunidad de Abilene, y muchas de ellas, cuando terminó la guerra, regresaron y se quedaron. La 12th Armored fue la última división de combate estacionada en Camp Barkeley, y en septiembre de 1944 zarpó rumbo a Europa. Allá se ganaron un apodo, los Hellcats, y otro más, the Mystery Division, avanzando con el general Patton en su histórica marcha hacia el río Rin.
Cuando todo terminó, esa división había recibido más de ochocientas condecoraciones de batalla. Más de ochocientas. El 1 de abril de 1945, Camp Barkeley fue desactivado.
Durante la guerra había sido una presencia imponente en Abilene, y luego, silencio. Pero las familias se quedaron, las condecoraciones fueron reales, y el terreno a siete millas al sur de aquí todavía sabe lo que pasó sobre él.
Lo que dice el marcador
Establecido como campamento de entrenamiento del Ejército de los Estados Unidos en 1940, Camp Barkeley (cuya entrada principal quedaba aproximadamente a siete millas al sur de este sitio) llegó a ser una de las bases de entrenamiento militar más grandes del país durante la Segunda Guerra Mundial. La 12th Armored Division, activada en Camp Campbell, Kentucky, en septiembre de 1942, fue asignada a Camp Barkeley en noviembre de 1943. Para abril de 1944, el contingente de la división alcanzó su máxima capacidad, con comandos de combate, tres batallones cada uno de tanques, infantería blindada y artillería de campaña blindada, además de numerosas unidades de apoyo. El intenso entrenamiento diurno y nocturno en el campamento culminó en pruebas que calificaron a la división para el combate. La población de Camp Barkeley era más del doble que la de la ciudad de Abilene. Las familias de los soldados se integraron a la comunidad y muchas regresaron aquí a vivir. La última división de combate estacionada en Camp Barkeley, la 12th Armored partió hacia Europa en septiembre de 1944. La división, apodada "Hellcats" y denominada "The Mystery Division" en la histórica ofensiva del General George S. Patton, Jr. hacia el Río Rin, sirvió con distinción y recibió más de 800 condecoraciones de batalla. Presencia dominante en Abilene durante la guerra, Camp Barkeley fue desactivado el 1 de abril de 1945. (1992)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →