George Washington Grant y la Colonia Grant

Lo que dice el marcador

El nativo de Alabama George Washington Grant (c. 1814-1898) y su hermano, Egbert, se mudaron a Texas en 1831. George y su esposa, Mary Jane, al no tener hijos propios, adoptaron un niño y una niña y criaron a numerosos menores. George fue un empresario exitoso: operó junto con Egbert una línea de diligencias entre Huntsville y Waxahachie, y también se dedicó a la agricultura, la madera y los bienes raíces.

Fundó el pueblo de Grant Springs y abrió allí un aserradero; en un momento llegó a poseer casi 10,000 acres de tierra en el este del condado de Walker, donde construyó una desmotadora de algodón y un molino para apoyar sus negocios. Grant también encabezó los esfuerzos para establecer el Sam Houston Normal Institute (más tarde Sam Houston State University), fue fundador de la primera iglesia cristiana, y ejerció como alguacil del condado y Juez del Condado durante la Reconstrucción. Antes de la Guerra Civil, Grant tenía numerosas personas esclavizadas en sus tierras.

Tras la Emancipación, buscó maneras de ayudar a los ex esclavos hacia la independencia económica. En un principio, vendió parcelas a los hombres libres a precios reducidos. Grant decidió entonces crear una comunidad agrícola modelo en sus tierras con la asistencia de la Society of Friends (Cuáqueros) y el Freedmen's Bureau.

La llamó Harmony Settlement, conocida más comúnmente como la Colonia Grant. Grant donó una extensa parcela a lo largo de Patrick's Ferry Road, entre Huntsville y Dodge. Construyó casas de labranza, una casa de reuniones y una desmotadora de algodón, y cedió terreno para la Harmony Grove School destinada a "los libertos y los niños sin distinción de raza o color".

Aunque se concibió como una comunidad integrada, en la práctica la colonia fue principalmente una comunidad afroamericana. La comunidad decayó a principios del siglo XX y, cuando el Sam Houston National Forest fue creado en 1936, poco quedaba salvo el cementerio de la colonia. Los esfuerzos de Grant por fortalecer a sus vecinos mediante la educación y la propiedad de la tierra lo retratan como uno de los ciudadanos más importantes y progresistas de su comunidad. (2014)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →