Geraldine

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y hago lo posible por hacerle honor. Hay historias que agarran vuelo como tormenta de verano: se forman rápido, crecen bonito, y luego se disipan sin dejar casi nada. Esta es una de esas.

Esta es la historia de Geraldine, en el condado de Archer, Texas. Todo empieza en 1901, con una compañía de Indianápolis: la American Tribune New Colony Company. Primero buscaron tierra en Oklahoma, pero Oklahoma no les dio lo que necesitaban.

Entonces pusieron los ojos en Texas, como hacía mucha gente, y adquirieron más de cincuenta y nueve mil acres en este lugar. Cincuenta y nueve mil acres. Tenían un plan grande: un proyecto de inmigración, toda una comunidad nueva brotando del suelo tejano.

Y no perdieron tiempo. En marzo de 1902 ya había oficina de correos. Y llegó el 20 de mayo de ese mismo año: el día de la gran inauguración.

Deténgase a pensar en lo que habían logrado antes de ese día. El pueblo de Geraldine ya había sido trazado. Habían perforado dos pozos de agua.

Levantado setenta y cinco edificios. Y ciento veinticinco familias de labradores ya se habían instalado y colgado el sombrero. Ciento veinticinco familias, en un pueblo que el año anterior ni existía.

Eso es ambición. Esa es la clase de fe en un lugar que a uno le da ganas de quitarse el sombrero y dar la mano. Pero aquí la historia da un giro, y pega fuerte.

La tierra tenía su propia opinión sobre todo aquello. Vino una sequía severa. Y cuando fueron a buscar agua del subsuelo para aguantarla, no la encontraron.

No la suficiente. De a poco, y luego en oleadas, las familias fueron empacando lo que podían y se marcharon. Para enero de 1903, sin cumplirse siquiera un año desde la gran inauguración, no quedaban más que veinte familias.

Veinte. De ciento veinticinco. Luego, en 1905, el tribunal del condado vendió el terreno de vuelta a su antiguo dueño, el señor Wilson.

Y con eso, Geraldine quedó oficialmente deshabitada. Definitivo. Setenta y cinco edificios.

Dos pozos. Una oficina de correos. Ciento veinticinco familias con esperanzas apiladas hasta el cielo de Texas, y en menos de tres años, la tierra tuvo la última palabra.

Geraldine no fracasó por falta de empeño. Fracasó por falta de agua. Y aquí en el condado de Archer, ese marcador histórico es lo único que queda para pronunciar su nombre.

Lo que dice el marcador

En 1901, tras no lograr localizar tierras adecuadas en Oklahoma, la American Tribune New Colony Company de Indianápolis adquirió más de 59,000 acres en esta área para un proyecto de colonización. Se estableció una oficina de correos en marzo de 1902 y, para la gran inauguración del 20 de mayo de 1902, Geraldine había sido trazada, se habían perforado 2 pozos de agua, se habían erigido 75 edificios y se habían establecido 125 familias agricultoras. Una severa sequía y la escasez de agua subterránea provocaron que todas las familias, salvo 20, se marcharan para enero de 1903. En 1905, el tribunal del condado vendió el terreno al antiguo propietario Luke F. Wilson, y Geraldine quedó abandonada. (1973)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →