Un escondite de Jesse James

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de Archer County, y yo hago lo posible por hacerle justicia. La mayoría de la gente que pasa por Archer City nomás busca algo frío para tomar y seguir el camino. Pero si sabe dónde mirar y a quién preguntar, hay una casa en ese pueblo con una historia metida en sus paredes como un fierro en el cuero.

Una casa que alguna vez dio refugio a uno de los hombres más buscados de América. Estamos hablando de Jesse James, el célebre forajido de Missouri, según dice el marcador histórico, activo desde los años 1860 hasta 1882. Con esa fama no es de extrañar que la casa se recuerde.

Pero para entender por qué Jesse volvía a Archer City, hay que entender de quién era la casa. La Stone Land and Cattle Company la construyó para su administrador, un hombre llamado Allen Parmer, que nació en 1848 y murió en 1927. Allen Parmer no era ningún desconocido para Jesse James.

Era su camarada confederado de la Guerra Civil. Y como si ese lazo no fuera suficiente, Allen Parmer se había casado con la hermana de Jesse, Susan, nacida en 1849 y fallecida en 1889. Así que aquella no era solo la casa de un amigo.

Era casa de familia. Cuando la ley se acercaba, cuando Jesse andaba siendo perseguido por robos a trenes, robos a bancos, o por cualquier otra ocasión que exigiera un lugar tranquilo donde desaparecer, la casa de los Parmer en Archer City era adonde iba. El jefe de los forajidos y su hermano y ayudante Frank James se escabullían hasta donde los Parmer.

Imagínese: Jesse James, el forajido más buscado del país, sentado bajo un techo construido por una compañía ganadera, huésped de un hombre que llevaba una operación respetable. Llegó 1882, y Jesse James fue asesinado. Sus visitas terminaron ahí.

Pero Frank James y su esposa siguieron yendo a la casa de los Parmer después de eso, bienvenidos como siempre. La casa misma fue mudada con el tiempo de su sitio original, que es lo que les pasa a los lugares que sobreviven a su momento. ¿Y Allen Parmer?

Siguió adelante y crió una familia que el marcador histórico mismo describe como ciudadanos respetados y honrados. Eso dice algo. O quizás solo dice que en Texas, quien haya sido su cuñado no tiene por qué definir lo que sus hijos llegan a ser.

La casa sigue ahí, y se puede visitar únicamente con cita. Hay historias que, parece, no se entregan a cualquiera.

Lo que dice el marcador

Jesse James, célebre forajido de Missouri de la década de 1860 a 1882, solía visitar en Archer City la casa construida por Stone Land and Cattle Company para su administrador, Allen H. Parmer (1848-1927), su camarada confederado de la Guerra Civil y esposo de su hermana Susan (1849-89). Con Frank James, su hermano y colaborador, el jefe forajido se ocultaba en casa de los Parmer cuando era perseguido por robos a trenes y bancos o en otras ocasiones. Jesse James fue asesinado en 1882; Frank y su esposa continuaron visitando la casa de Parmer, la cual fue trasladada posteriormente de su sitio original. Parmer crió una familia de ciudadanos respetables y honrados. Erigido por Archer County Historical Survey Committee. La casa se muestra únicamente con cita previa, 1972.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →