Iglesia Bautista White Mound

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. La White Mound Baptist Church. Condado de Coryell, Texas.

Acomódese, porque esta historia empieza con troncos partidos y termina con vitrales, y en medio hay muchos años de fe y trabajo. La iglesia se organizó el 14 de septiembre de 1874, a los pies de White Mound Hill. En aquel entonces la llamaban la Baptist Church of Christ at White Mound, un nombre con peso, apropiado para una congregación que tendría que compartir su casa con una escuela.

Ese edificio de madera ya existía desde 1861, cuando la White Mound School abrió sus puertas ahí adentro. Troncos partidos servían de escritorios, bancas y asientos. No eran exactamente bancos con cojines, pero nadie se quejaba, o si lo hacían, se lo guardaban para sí.

La iglesia y la escuela se las arreglaron juntas en esa pequeña construcción, que es el tipo de convivencia que forja el carácter o lo pone a prueba. Seguramente las dos cosas. A principios de la década de 1880, la escuela se mudó a otro lugar, y el edificio quedó por completo en manos de la congregación.

Siguieron reuniéndose ahí, en esa misma construcción de troncos, hasta principios de 1898. Pero el año anterior, en 1897, los miembros de la iglesia hicieron algo que dejó claro que hablaban en serio: compraron dos acres de terreno para levantar un edificio propio. Bajo la dirección de un hombre llamado Lafe Lam, se construyó un cobertizo, lo que ellos llamaban un tabernáculo, en marzo de 1898.

Ese invierno se le pusieron postigos para darle algo más de abrigo. Y cuando la congregación se reunió por primera vez ahí para el culto, fueron los ancianos John McClain y el señor Wright quienes guiaron ese primer servicio. Dos hombres al frente de algo que todos habían construido juntos.

Ese tabernáculo sirvió como santuario durante años, hasta 1914, cuando se terminó el santuario actual. Y aquí la historia se vuelve más permanente. Ese santuario fue diseñado y construido por un contratista llamado Aaron Fellers, y el hombre no pensó en chico.

Techos de catorce pies de altura. Grandes ventanas de vidrio esmerilado. El tipo de espacio que le hace sentir a uno que lo que hace ahí adentro importa de verdad.

Esas ventanas aguantaron décadas en su lugar, hasta que en 1987 fueron reemplazadas por vitrales de colores. En 1947 se añadieron alas para dar cabida al crecimiento de la congregación, y dos años después, en 1949, se sumó un salón de convivencia. Y ya desde 1917, se había construido una casa pastoral en el terreno donde hoy se encuentra el salón de jóvenes.

Desde 1920, la Baylor University de Waco y el Southwestern Baptist Theological Seminary de Fort Worth han enviado a sus mejores jóvenes a la White Mound Baptist Church, tomando el lugar que antes ocupaban los primeros predicadores pioneros. Muchos de esos jóvenes llegaron a tener carreras exitosas en iglesias de ciudades grandes. Campamentos juveniles, alianzas con otras iglesias y comunidades, misiones locales y misiones en el extranjero.

La White Mound Baptist Church ha dejado su huella mucho más allá de los límites del condado de Coryell. Todo comenzó con troncos partidos al pie de una loma. Y sigue en pie.

Eso es una historia que vale la pena contar.

Lo que dice el marcador

Conocida originalmente como la Baptist Church of Christ at White Mound, la Iglesia Bautista White Mound fue organizada el 14 de septiembre de 1874 al pie de White Mound Hill, en el condado de Coryell. La iglesia compartía un pequeño edificio de troncos con la White Mound School, fundada en 1861. Troncos partidos se usaban como escritorios, bancas y asientos. A principios de la década de 1880, la escuela se trasladó a un nuevo lugar, dejando el edificio a la iglesia, donde continuaron reuniéndose hasta principios de 1898. En 1897, los miembros de la iglesia compraron dos acres de terreno para construir un edificio. Bajo la dirección de Lafe Lam, se construyó un arbor (tabernáculo) en marzo de 1898, y ese invierno se instalaron contraventanas. Los ancianos John McClain y J.M. Wright condujeron a la congregación en su primer culto en ese lugar. El tabernáculo sirvió como santuario hasta 1914, cuando se terminó el santuario actual. Diseñado y construido por el contratista Aaron Fellers, el santuario incluyó techos de 14 pies y grandes ventanas de vidrio esmerilado. El vidrio fue reemplazado por vitrales en 1987. En 1947 se añadieron alas para dar cabida al crecimiento, así como un salón de comunión en 1949. En 1917 se construyó una casa parroquial en el terreno, en el sitio donde ahora se encuentra el salón juvenil. Desde 1920, Baylor University (Waco) y Southwestern Baptist Theological Seminary (Fort Worth) han enviado a sus mejores jóvenes a la iglesia, reemplazando a los primeros predicadores pioneros. Muchos de ellos llegaron a tener períodos exitosos en iglesias urbanas. A través de campamentos juveniles, asociaciones con otras iglesias y comunidades, y misiones locales y en el extranjero, la Iglesia Bautista White Mound ha tenido un impacto significativo en la comunidad y en áreas más allá del condado de Coryell. (2017)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →