Iglesia de la Visitación

La versión de Duane

Así lo recoge el marcador histórico oficial, y yo se lo cuento tal como quedó grabado. Acomódese, porque esta historia tiene tormentas, piedra y una fe bien terca. Esta es la Church of the Visitation, en el condado de Falls.

Unos alemanes que habían echado raíces primero en el condado de Colorado volvieron a levantar campamento en 1879, buscando tierra mejor. Y aquí la encontraron: les gustó el suelo, les gustó el lugar, y no perdieron ni un minuto. Entre todos juntaron dinero y compraron cien acres, ahí mismo, para una iglesia y una escuela.

La comunidad primero. Ese era siempre el plan. La primera misa se celebró en 1882, en la casa del primer colono, un hombre llamado Theodore Rabroker.

Sin edificio todavía, nomás el hogar de una familia y los fieles reunidos adentro. Se pusieron a trabajar, y para febrero de 1884 ya tenían una iglesia, terminada, en pie. Y entonces llegó mayo.

Una tormenta terrible la destruyó. Así nomás. Todo lo que habían construido, deshecho.

Aquí es donde esa congregación le enseña a uno de qué estaba hecha: para julio, ya la habían reconstruido. No es error. En febrero la terminan, en mayo la destruye la tormenta, y en julio ya está de pie otra vez.

Haga usted las cuentas de lo que cuesta esa clase de determinación. La voz se corrió, como siempre se corre, y muchas familias católicas de origen alemán fueron llegando a la zona. El pueblo de Westphalia, como lo dice el marcador histórico sin rodeos, recibió ese nombre por la provincia de donde venían aquellos primeros colonos.

Sacerdotes visitantes atendieron a la congregación, año tras año, hasta 1893, cuando el reverendo Michael Heintzelmann fue asignado como párroco permanente. Él dirigió esa congregación durante los siguientes treinta y seis años. Treinta y seis años.

Luego, en 1895, con un señor de apellido Fuchs, de Waco, como diseñador y contratista, se pusieron a construir la iglesia que hoy sigue en pie. Y no le escatimaron a los materiales. Las piedras viajaron en ferrocarril desde Muldoon, Texas, hasta Lott, que queda ocho millas al noreste de aquí, y de ahí las trajeron en carreta hasta el terreno.

Cada piedra hizo ese recorrido. El área central de la iglesia forma una cruz latina. Y hay un detalle que le dice a uno que esos constructores habían puesto mucha atención al clima de Texas: le incorporaron seis pulgadas de flexibilidad a los campanarios.

Seis pulgadas. Para protegerlos de las tormentas. Se acordaban de 1884.

No iban a olvidarlo. Los vitrales de diseño original que hay adentro son descritos como muy raros y de valor incalculable. Y el edificio en sí es uno de los templos de madera más grandes de todo el estado de Texas.

Traída en carreta, levantada a mano, en cierto modo dos veces, formada en cruz, construida para ceder sin caer. Esa iglesia lleva décadas manteniéndose firme en el condado de Falls.

Lo que dice el marcador

Nativos alemanes que se establecieron originalmente en el condado de Colorado llegaron aquí en 1879 en busca de mejores tierras. Complacidos con el suelo y la ubicación, trajeron a sus familias y adquirieron de inmediato 100 acres para una iglesia y una escuela. La primera misa se celebró en 1882 en el hogar del primer colono, Theodore Rabroker. El edificio original de la iglesia, concluido en febrero de 1884, fue destruido el siguiente mes de mayo por una terrible tormenta. La congregación reconstruyó la estructura para julio. Un gran número de familias católicas germanonorteamericanas se establecieron en el área. Westphalia recibió su nombre en honor a la provincia de la que procedían los primeros colonos. Sacerdotes visitantes prestaron servicio hasta 1893, cuando el Rev. Michael Heintzelmann fue asignado como párroco permanente. Él dirigió la congregación durante los siguientes 36 años. En 1895, con A. Fuchs de Waco como diseñador y contratista, se concluyó el edificio actual de la iglesia. Las piedras fueron enviadas por ferrocarril desde Muldoon, Texas, hasta Lott (8 millas al NE) y luego transportadas aquí en carreta. El área central de la iglesia forma una cruz latina. Por seguridad en las tormentas, se incorporaron seis pulgadas de oscilación en los campanarios. Los vitrales de diseño original son muy raros e invaluables. Este es uno de los edificios de iglesia de madera más grandes del estado.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →