DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. La mayoría de las historias de una iglesia comienzan con una congregación. Esta comienza con un ferrocarril.
En 1871 llegó el tren, y el pueblo de Kilgore echó raíces en el este de Texas. Para 1872, Kilgore ya estaba fundado, y la gente que vivía unos kilómetros al noreste, en una comunidad llamada New Danville, empezó a mirar a su nuevo vecino y a pensar en mudarse. Para 1873, ya se habían trasladado los suficientes como para organizar la Kilgore Methodist Society.
Un pueblo en crecimiento, una congregación tomando forma; todo iba para adelante. Ese mismo año de 1873, levantaron un edificio escolar en las calles Martin y North, una cuadra al norte de donde usted se encuentra ahora, para el reverendo Isaac Alexander. Nacido en 1832, viviría hasta 1919, y no era hombre de quedarse quieto.
Cuando el pueblo se desplazó, él se trajo consigo su New Danville Masonic Female Academy, la rebautizó como Alexander Institute y se instaló en ese nuevo edificio. Los domingos, el mismo local servía de templo: el reverendo Alexander oficiaba los servicios ahí, y lo siguió haciendo hasta 1883. En 1883 tomó forma algo más grande.
Las congregaciones metodistas de Kilgore, Crossroads, Danville y Pirtle se unieron para formar el Kilgore Methodist Circuit. El reverendo Browning tomó las riendas como su primer pastor. Cuatro comunidades, un solo circuito, un solo hombre al frente.
El Alexander Institute no se quedó en Kilgore para siempre. En 1894, el instituto, que para entonces ya se llamaba Lon Morris College, levantó el campo y se mudó a Jacksonville. Pero los metodistas de Kilgore siguieron reuniéndose en la capilla del instituto, aferrándose a esa conexión un poco más.
En 1904 la capilla misma fue trasladada, una cuadra al suroeste, al otro lado de la calle Martin, justo frente al lugar donde usted está parado. Y por un tiempo, ese fue su hogar. Luego, en 1915, la reemplazaron con un templo de madera.
Una casa de oración de verdad, construida para durar. Solo que no duró. En 1931, en pleno auge petrolero de Kilgore, ese templo de madera fue destruido por un incendio intencional.
Desapareció. Deje que eso repose un momento: una congregación ve arder su iglesia mientras el pueblo a su alrededor hierve de dinero del petróleo, de desorden y de todo el caos que trae un boom. No es poca cosa.
Pero esto fue lo que pasó después, y aquí es donde la historia da vuelta. En 1932, apenas un año más tarde, construyeron este templo de piedra de campo y el anexo que puede ver hoy. La congregación de Kilgore, con sus 109 miembros, pasó a llamarse St. Luke's Methodist Episcopal Church, South, con el reverendo Pool como su primer pastor de tiempo completo.
Los edificios de estilo Tudor Gótico fueron diseñados por los arquitectos Smith and Praeger, de Paris, Texas. Desde un pueblo de ferrocarril en 1871 hasta un púlpito en una escuela, pasando por cuatro congregaciones unidas, un colegio que siguió su camino, una capilla que fue reubicada, y un templo perdido en las llamas, hasta llegar a esto. Piedra de campo.
Construida para sobrevivir el boom, el fuego y todo lo difícil que vino antes. Y a juzgar por lo que se ve, hasta ahora lo ha logrado.
Lo que dice el marcador
La Sociedad Metodista de Kilgore fue organizada en 1873, después de que muchos residentes de New Danville (4 millas al NE) se mudaron a Kilgore, fundado en 1872 tras la llegada del ferrocarril en 1871. Erigieron un edificio escolar en 1873 en las calles Martin y North (1 cuadra al N) para el Rev. Isaac Alexander (1832-1919), quien transfirió su New Danville Masonic Female Academy a Kilgore y la renombró Alexander Institute. Él también ofició servicios dominicales allí hasta 1883. En ese año, las congregaciones metodistas vecinas de Kilgore, Crossroads, Danville y Pirtle formaron el Kilgore Methodist Circuit, con el Rev. F. J. Browning como primer pastor. En 1894, el Institute (más tarde renombrado Lon Morris College) se trasladó a Jacksonville. Los metodistas de Kilgore continuaron reuniéndose en la capilla del Institute. En 1904, la capilla fue trasladada una cuadra al suroeste (frente a la calle Martin desde este sitio). Fue reemplazada allí en 1915 con un santuario de madera que fue destruido por un incendio intencional en 1931 durante el auge petrolero de Kilgore. Este santuario de piedra de campo y el anexo fueron construidos en 1932, y la congregación de Kilgore, con 109 miembros, se convirtió en St. Luke's Methodist Episcopal Church, South, con el Rev. Bob L. Pool como primer pastor de tiempo completo. Los edificios de estilo Tudor gótico fueron diseñados por los arquitectos Smith & Praeger de Paris, Texas. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1985
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →