Iglesia Ortodoxa Griega de la Asunción de la Virgen María

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la iglesia Assumption of the Virgin Mary Greek Orthodox Church, en el condado de Tom Green. Acomódese, porque esta historia empieza con un puñado de vecinos griegos, un cuarto prestado, y un incendio que lo cambió todo. El 23 de noviembre de 1929, un grupo de residentes griegos en San Angelo hizo su primer intento de organizarse como comunidad.

Lo que fundaron fue la Hellenic Educational Society llamada The Platon, o la Platon Society, y su visión era clara: establecer una escuela para enseñar el idioma griego y promover los estudios religiosos. Y aquí hay algo que vale la pena notar: en aquellos primeros años, no había distinción entre la Platon Society y la iglesia. La sociedad controlaba a la iglesia, así de sencillo.

La sociedad se incorporó el 6 de julio de 1931. La Church of the Assumption of the Virgin Mary San Angelo se incorporó el 28 de noviembre de 1932. Dos fechas distintas, dos logros distintos, una comunidad muy bien tejida.

Pero antes de que todo eso echara raíces, necesitaban un lugar para reunirse. Durante más de un año, se juntaron en un café. En un café, sí, señor.

Lo cual, con todo respeto, es algo muy griego, y lo digo con pura admiración. Con el tiempo, la sociedad decidió buscar un hogar de verdad para sus servicios y su escuela. En 1933, eligieron rentar la iglesia Episcopal.

No era de ellos, pero tenía techo, y con eso bastaba, hasta que ya no bastó. El 9 de mayo de 1936, un incendio consumió el edificio que estaba junto a esa iglesia. Y ahí mismo, entre el humo y los escombros, la congregación ortodoxa votó por levantar su propio edificio.

Pero no le dieron la espalda a la iglesia Episcopal dañada. La compraron. La trasladaron a este mismo lugar.

El arquitecto local el señor Gaskins diseñó una nueva estructura basada en la iglesia original, y el trabajo comenzó de verdad. Luego, el 28 de julio de 1937, la sociedad compró dos lotes en la esquina de Avenue G y Sam Street, las calles que hoy se conocen como Montecito y Kenwood, de manos del señor Dorrance, por novecientos cincuenta dólares. Novecientos cincuenta dólares por el terreno bajo una iglesia que llegaría a servir el área geográfica más grande de cualquier iglesia ortodoxa griega en el oeste de Texas.

San Angelo. Midland. Odessa.

Pecos. Lubbock. Amarillo.

Eso es un pedazo del cielo de Texas que no tiene fin. Hoy ese edificio sigue en pie. Le han añadido un salón parroquial y un cuarto de almacén, y ha sido renovado.

Pero sigue siendo el hogar de la parroquia, atrayendo a fieles griegos y no griegos por igual, unidos por la fe. La composición de la iglesia ha cambiado desde los años treinta, nos dice el marcador histórico, pero su vida en la comunidad sigue fuerte, trayendo, como dice el marcador histórico, una sensación de paz y belleza al vecindario. Nació en un café, surgió de entre las llamas, y se construyó sobre novecientos cincuenta dólares de tierra del oeste de Texas.

Hay cimientos que no ceden.

Lo que dice el marcador

El 23 de noviembre de 1929, un grupo de residentes griegos en San Angelo realizó el primer intento de organizar la comunidad griega en el área mediante la creación de la "Hellenic Educational Society 'The Platon'" o "Platon Society". Esta sociedad tenía como fin establecer una escuela para enseñar el idioma griego y promover los estudios religiosos. En las primeras décadas no había distinción entre la Platon Society y la iglesia, ya que la primera controlaba a la segunda. La sociedad se incorporó el 6 de julio de 1931, mientras que la Iglesia de la Asunción de la Virgen María San Angelo se incorporó el 28 de noviembre de 1932. Tras reunirse en un café por más de un año, la sociedad decidió buscar un lugar para celebrar sus servicios religiosos y su escuela, optando finalmente por rentar la iglesia episcopal en 1933. El 9 de mayo de 1936, un incendio consumió el edificio contiguo a la iglesia, lo que llevó a la congregación ortodoxa a votar por construir su propio edificio. El arquitecto local L. H. Gaskins diseñó una nueva estructura basada en la antigua iglesia. También compraron la iglesia episcopal dañada por el incendio y la trasladaron a este terreno, donde se construyó la iglesia actual. El 28 de julio de 1937, la sociedad compró dos lotes en Avenue G y Sam Street (hoy Montecito y Kenwood) a G. Dorrance por $950. Hoy en día este edificio sigue siendo la sede de la parroquia, aunque se le ha añadido un salón parroquial y una bodega, y ha sido renovado. En su momento, la iglesia era la más grande del oeste de Texas en cuanto al área geográfica que servía, atendiendo a San Angelo, Midland, Odessa, Pecos, Lubbock y Amarillo. La iglesia, que comenzó como el centro de una próspera comunidad de inmigrantes griegos, también atrae a muchos no griegos movidos por su fe. Aunque la composición de la iglesia ha cambiado desde la década de 1930, su vida en la comunidad sigue siendo vigorosa, aportando una sensación de paz y belleza al vecindario. (2012)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →