John Ellison Burns

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y así se lo voy a contar yo. Hay hombres que llegaron a Texas con títulos de tierra, o con hatos de ganado, o con grandes ambiciones políticas. John Ellison Burns llegó con algo más silencioso, y quizás más duradero.

Llegó con herramientas forjadas a mano y con el saber de cómo usarlas. Su padre lo había enseñado el oficio de herrero allá en Alabama, y ese oficio viajó con él hacia el oeste cuando llegó a Texas en 1874. Burns nació en 1853, y cargaba ese conocimiento como otros hombres cargaban un arma.

Sin aspavientos, pero con propósito. No se apresuró a echar raíces. Pero en 1900, cuando el nuevo pueblo de Lockney estaba tomando forma, Burns se estableció ahí y abrió una herrería.

Lockney no era cualquier puntito en el mapa. Era un centro de fletes, y esas carretas de carga eran las venas de toda la operación, transportando los productos del campo hasta el ferrocarril. Burns vio lo que hacía falta y respondió al llamado.

Su negocio creció tanto que contrató a sus tres hijos y a diez artesanos, todos ocupados manteniendo esas carretas en movimiento. Después Lockney se fue convirtiendo en un centro ferroviario, y con eso el negocio de los fletes entró en declive. Lo mismo que había hecho tan necesario su taller cambió de repente bajo sus pies.

Un hombre de menos temple quizás hubiera recogido esas herramientas forjadas a mano y seguido su camino. Pero Burns se quedó en Lockney. Orientó su oficio hacia la reparación de maquinaria y herramientas agrícolas, sirviéndole a la comunidad a través de todos esos cambios.

Nació en 1853 y murió en 1940, y en todo ese tiempo nunca dejó de trabajar. Las herramientas que su padre le enseñó a forjar sobrevivieron a las carretas de carga, sobrevivieron a toda esa época de los fletes, y sobrevivieron a casi todo lo demás que llegó y se fue por ese pueblo. Eso es lo que tiene un buen herrero: sabe hacer cosas que aguantan.

Lo que dice el marcador

Formado como herrero por su padre en Alabama, John Ellison Burns (1853-1940) trajo sus herramientas forjadas a mano a Texas en 1874. Se estableció en el nuevo pueblo de Lockney en 1900 y abrió una herrería. A medida que su negocio creció, contrató a sus tres hijos y a diez artesanos para dar servicio a los carros de carga que transportaban productos agrícolas al ferrocarril en Lockney. Cuando el pueblo se desarrolló como centro ferroviario, el negocio de transporte de carga declinó. Sin embargo, Burns continuó sirviendo a la comunidad como herrero, reparando maquinaria e implementos agrícolas. (1983)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →