John H. Reagan

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, sobre John Reagan. Acomódese, porque esta es la historia de un hombre que entendió algo que muy pocos entienden: que el verdadero poder en una tierra que crece no está en la tierra misma. Está en quien controla lo que se mueve por ella.

John Reagan sirvió como congresista de 1876 a 1887, y en ese tiempo impulsó el proyecto de ley que creó la Interstate Commerce Commission. Solo eso ya sería suficiente para que cualquier hombre lo recuerde con orgullo y dé por bien empleada su vida pública. Pero Reagan no era cualquier hombre.

En 1891 renunció al Senado de los Estados Unidos. Renunció. Le dio la espalda a uno de los asientos más poderosos del país.

¿Para qué? Para encabezar un organismo recién creado: la Railroad Commission of Texas, formada siguiendo el modelo de esa misma Interstate Commerce Commission que él había ayudado a traer al mundo, y creada para regular las tarifas y prácticas de transporte. Hay hombres que bajan un peldaño.

Reagan cruzó a otro camino. Sirvió como presidente de la Comisión de 1891 a 1903, y durante ese tiempo algo se estaba moviendo bajo la tierra de Texas. El transporte ferroviario del petróleo empezaba a cobrar importancia en el estado.

La Comisión tomó nota. En 1917 le dieron jurisdicción sobre los oleoductos, y ese paso llevó a la formación de la división de petróleo y gas. Luego, en 1919, la Legislatura puso en manos de la Comisión la responsabilidad de la conservación del petróleo y el gas.

Las reglas se fueron afinando. La regulación provisional comenzó en los años veinte. Y entonces llegaron los años treinta, cuando el control pleno entró en vigor y los campos del este de Texas estaban produciendo un millón setecientos mil barriles al día.

Un millón setecientos mil. Deje que ese número le repose un momento. Las políticas de la Comisión enfrentaron su prueba más grande cuando llegó la Segunda Guerra Mundial.

Texas pudo abastecer a los aliados con grandes reservas de petróleo necesarias para la victoria, y el trabajo de la Comisión fue reconocido como parte esencial de ese logro. La meta, como dice el marcador histórico, es evitar el desperdicio y proteger las reservas de petróleo y gas mediante una regulación ordenada de la exploración, la producción y el transporte. Y lo que hombres como el presidente Reagan dejaron atrás no fue solo política.

Fue un estándar. Normas éticas elevadas que continuaron en la Comisión mucho después de su tiempo, y que le ganaron la confianza del pueblo y de la industria petrolera por igual. Un hombre renunció al Senado, y con ese paso ayudó a darle forma a cómo todo un estado, y a través de él toda una guerra, correría gracias al petróleo.

Lo que dice el marcador

Como congresista, 1876-1887, patrocinó el proyecto de ley que creó la Interstate Commerce Commission; renunció en 1891 a su escaño en el Senado de los Estados Unidos para encabezar la recién formada Railroad Commission, modelada según la I.C.C. y creada para regular las tarifas y prácticas de transporte. Durante su mandato, 1891-1903, el transporte ferroviario de petróleo adquirió importancia en Texas; en 1917 se otorgó a la Comisión jurisdicción sobre los oleoductos. Esto llevó a la formación de la división de petróleo y gas. La Legislatura encomendó a la Comisión la conservación del petróleo y el gas en 1919. El período de prueba comenzó en la década de 1920. La regulación completa llegó en la década de 1930 con una producción de 1,700,000 barriles diarios en el este de Texas. Las políticas de la Comisión fueron aclamadas cuando, durante la Segunda Guerra Mundial, Texas pudo abastecer a los aliados con grandes reservas de petróleo necesarias para la victoria. El objetivo de la Comisión es prevenir el desperdicio y proteger las reservas de petróleo y gas mediante la regulación ordenada de la exploración, producción y transporte. Hombres como el presidente Reagan han establecido altos estándares éticos que han perdurado en la Comisión, logrando que esta se gane la confianza del pueblo y de la industria petrolera. Serie conmemorativa sobre la Texas Railroad Commission. Erigido en cooperación con la Abell-Hangar Foundation, 1966.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →