La epidemia de fiebre amarilla de 1862

Lo que dice el marcador

Una de las ciudades portuarias más importantes en la historia temprana de Texas, Matagorda sirvió como punto de salida para mercancías como el algodón transportado por el Río Colorado. Durante la Guerra Civil, fue también un punto importante para que los corredores de bloqueo confederados movieran mercancías y evadieran los buques de la Unión. Fue también en ese momento cuando la fiebre amarilla llegó a la ciudad.

Al igual que las tormentas tropicales, los casos de fiebre amarilla azotaban periódicamente a las comunidades costeras de Texas, causando daños particulares a ciudades como Galveston como parte de una epidemia de mayor escala que acechó la costa durante décadas. El peor período epidémico para Matagorda fue en el otoño de 1862. Durante la Guerra Civil, el movimiento continuo de contrabando a través del puerto de Matagorda probablemente introdujo la especie de mosquito Aedes Egypti a la población.

Esta especie, que sigue siendo un peligro hoy en día, prosperó en los humedales del condado de Matagorda. Portaba la mortal fiebre amarilla, provocando síntomas extremos como ictericia e insuficiencia renal. Del 27 de septiembre al 27 de noviembre de 1862, la fiebre amarilla devastó la ciudad.

Las investigaciones sugieren que hasta un tercio de la población de la ciudad murió a causa de la enfermedad. Se produjeron más muertes entre las poblaciones esclavas de todo el condado, pero no se han recuperado los nombres de estas víctimas. La enfermedad también causó la muerte de muchos soldados en todo el condado y las áreas vecinas.

Para cuando cedió, muchos habían sido sepultados en el Cementerio de Matagorda. Matagorda sigue siendo un lugar importante para la investigación bioarqueológica sobre brotes virales. (2015)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →