La era del New Deal en Kilgore

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la época del New Deal en Kilgore, y aquí se lo traigo. Imagínese esto. Estamos en los años treinta, y la noticia corre como pólvora: hay petróleo en Kilgore, Texas.

Y cuando digo que corrió la voz, le hablo en serio. Miles y miles de personas llegaron en tropel, atraídas por la promesa de algo mejor en medio de una depresión nacional que no hacía más que empeorar. ¿Y qué encontraron al llegar?

Pues se encontraron los unos con los otros, y una cantidad impresionante de lona. Este mismo lugar se convirtió en una ciudad improvisada de carpas, extendiéndose hasta donde alcanzaba la vista, llena de gente desplazada por los tiempos difíciles que lo apostaba todo al oro negro. Ahora bien, una ciudad de carpas con miles de personas es una cosa cuando aparece de la noche a la mañana.

Controlar lo que viene después es ya otra cosa muy distinta. Para 1934, las autoridades de la ciudad habían visto suficiente. Miraron este lugar y decidieron que no iba a quedarse como un remiendo de lona y esperanza.

Iban a hacer algo con él, algo ambicioso. Lo eligieron como centro de un programa de obras públicas, y lo que siguió fue un proyecto de parque que incluyó una extensa labor en piedra, el tipo de obra que no ocurre por casualidad. Y tampoco ocurrió de manera aislada.

Ya había otros proyectos federales del New Deal en marcha en Kilgore en ese tiempo, la Kilgore Public Library y el Kilgore College Administration Building, y la planificación y la visión de futuro que guiaban esos proyectos influyeron en lo que se hizo aquí. Uno puede sentir ese pensamiento en la obra: deliberada, construida para durar, hecha para decir algo sobre lo que una comunidad puede llegar a ser incluso en los peores momentos. El proyecto del parque quedó terminado alrededor de 1936.

De una ciudad de carpas nacida de la desesperación, Kilgore levantó algo que perduró. Esa sí es una historia que vale la pena escuchar.

Lo que dice el marcador

Tras el descubrimiento de petróleo aquí en la década de 1930, este sitio se transformó en una improvisada ciudad de carpas por miles de personas desplazadas por una creciente depresión nacional. En un esfuerzo por controlar el crecimiento, los funcionarios de la ciudad eligieron este sitio como foco de un ambicioso programa de obras públicas en 1934. El proyecto del parque, que incluyó extenso trabajo en piedra, estuvo influenciado por la planificación y la visión de otros proyectos federales del "New Deal" que se llevaban a cabo en Kilgore en ese momento (Kilgore Public Library y Kilgore College Administration Building). El proyecto del parque se terminó alrededor de 1936.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →