Lechos fosilíferos

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, a tres millas al sureste de donde usted se encuentra en este momento. La mayoría de la gente que pasa por el condado de Roberts cree que las grandes historias pertenecen a los vaqueros y los ganaderos. Y no se equivoca.

Pero esta tierra lleva guardando un secreto mucho más antiguo que cualquier rancho: unos trece millones de años más antiguo, para ser exactos. A tres millas al sureste de aquí, en lo que fue el rancho de los Coffee, hay yacimientos de fósiles. Y no unos cualesquiera: al momento de su descubrimiento, los geólogos los señalaron como uno de los campos fosilíferos del Plioceno inferior más prolíficos que se conocían.

Trece millones de años tienen esos estratos. Quédese un momento con eso. Trece millones de años.

Ahora bien, no fue ninguna gran expedición científica la que dio con ellos primero. Fueron los geólogos de la Rio Bravo Oil Company, que andaban por aquí en 1928 haciendo lo que hace la gente del petróleo: buscar lo que hay bajo tierra. Y lo que encontraron no fue petróleo.

Fueron huesos. Huesos antiquísimos, enterrados en la tierra de Texas, esperando. Sus informes causaron revuelo, y no tardaron en llegar especialistas de varias instituciones importantes a estudiar el área.

Porque lo que guardaban esos lechos era algo extraordinario. Un camello prehistórico. Una especie de antílope.

Un caballo. Un perro triturador de huesos, y quiero que usted escuche bien esas palabras: un perro triturador de huesos. Un mastodonte.

Y un jabalí salvaje. Un mundo entero que desapareció hace mucho, prensado en la roca bajo un rancho de Texas. La historia no termina en 1928.

Los científicos siguieron regresando, siguieron estudiando, siguieron desentrañando lo que había ahí. Y en 1941, trece años después de que los geólogos de aquella compañía petrolera presentaran sus primeros informes, los científicos adoptaron formalmente el nombre Hemphillian para designar toda la edad geológica que representan estos fósiles. Hemphillian.

Nombrada por lo que se encontró aquí mismo, en el rancho de los Coffee, en el condado de Roberts, Texas. A veces la tierra no solo guarda historia. Guarda el tiempo mismo.

Lo que dice el marcador

(A tres millas al sureste) Considerados como uno de los campos fosilíferos más prolíficos de la época del Plioceno inferior en el momento de su descubrimiento, estos lechos tienen aproximadamente 13,000,000 de años de antigüedad. Geólogos de Rio Bravo Oil Company los encontraron en 1928 en el rancho C. C. Coffee, y sus informes atrajeron a especialistas de varias instituciones importantes a la zona. Los huesos fósiles enterrados aquí incluían (entre otros) los de un camello prehistórico, una especie de antílope, caballo, perro triturador de huesos, mastodonte y cerdo salvaje. Estudios posteriores llevaron a los científicos en 1941 a adoptar «Hemphillian» como nombre para la era geológica representada por estos fósiles. (1970)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →