DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico de Walker County, y yo nomás soy quien se los trae. Walker County ha tenido cinco palacios de justicia. Cinco.
La mayoría de los condados gastan un palacio de justicia como la gente gasta un buen par de botas: despacio, a regañadientes, y casi siempre con algo de pena. Walker County los fue gastando un poco más rápido que eso. El primero ya estaba disponible para las reuniones del tribunal de comisionados del condado en julio de 1848, aunque no lo dieron por terminado hasta 1850, cuando por fin quedó completo en el centro de la plaza pública de Huntsville.
No estaba mal. Salvo por un problema: la cimentación era defectuosa. Y una cimentación defectuosa, amigo, no es más que una cuenta regresiva a cámara lenta.
Para 1853, un segundo palacio de justicia ya había reemplazado al primero. Intentaron reparaciones en 1856. Tampoco aguantaron mucho.
Así que Walker County volvió a empezar, por tercera vez. Y este diseño tenía algo particular. En lugar de meter el cuarto del gran jurado dentro del edificio, pusieron una construcción aparte en la esquina suroeste del terreno.
Le llamaron The Little Courthouse, el palacito. Estaba terminado y en uso para 1861. La construcción del edificio principal, mientras tanto, fue interrumpida por la Guerra Civil.
Por fin se terminó en 1869, aunque en pocos años ya eran necesarias reparaciones mayores. Walker County, al parecer, tenía talento para los edificios que no terminaban de dar problemas. Luego llegó el primer día de 1888.
Año Nuevo. El palacio de justicia principal se incendió. Y así nomás, the Little Courthouse fue llamado de vuelta al servicio.
El tribunal de comisionados tenía una decisión que tomar. Se dirigieron al señor Heiner de Houston para que diseñara algo nuevo. El contrato de construcción se le otorgó al señor Darling de Palestine.
Darling se puso a trabajar a finales de la primavera, y lo que levantó fue la visión de Heiner: detalles gótico victoriano, revival renacentista e italianizante, todo entretejido en un gran palacio de justicia digno de Walker County. Ese fue el cuarto. Y por un tiempo, funcionó.
El condado se fue encariñando con él. Regresaron los grupos sociales. Se reunieron grupos religiosos.
La Walker County Fair de 1912 pasó por ahí. La Texas A&M University patrocinó una serie de conferencias en 1914. El edificio tenía raíces, y tenía historia.
Pero en una línea de tiempo suficientemente larga, los palacios de justicia de Walker County tienden a encontrar su fin de manera conocida. En 1968, el interior del cuarto palacio de justicia se incendió. Cuando ardió, era uno de los veinticinco palacios de justicia más antiguos del estado de Texas.
El quinto palacio de justicia de Walker County, de ladrillo y acero moderno, se terminó en 1970. Y ahí seguía, en servicio al amanecer del siglo veintiuno. Cinco palacios de justicia.
Dos incendios. Un pequeño edificio llamado de vuelta desde el retiro en Año Nuevo. Walker County no solo construyó palacios de justicia.
Los sobrevivió a todos.
Lo que dice el marcador
El primer palacio de justicia del condado de Walker estuvo disponible para las sesiones del tribunal de comisionados del condado en julio de 1848; el edificio fue finalmente completado en el centro de la plaza pública de Huntsville en 1850. Debido a una cimentación defectuosa, un segundo palacio de justicia lo había reemplazado para 1853. Las reparaciones realizadas en 1856 no duraron mucho. El diseño del tercer palacio de justicia del condado incluyó una sala del gran jurado en la esquina suroeste del terreno, en lugar de dentro del edificio mismo. Apodada "El Pequeño Palacio de Justicia", la sala del gran jurado fue completada y puesta en uso para 1861. La construcción del palacio de justicia principal fue interrumpida por la Guerra Civil; se terminó en 1869, pero fue necesario realizar reparaciones mayores en el transcurso de un par de años. El primer día de 1888, la sala del gran jurado fue nuevamente puesta en servicio tras el incendio del palacio de justicia principal. El tribunal de comisionados seleccionó a Eugene T. Heiner de Houston para diseñar un nuevo edificio. El contrato de construcción fue adjudicado a . N. Darling de Palestine. Darling se puso a trabajar a finales de la primavera y erigió la visión de Heiner, repleta de detalles del gótico victoriano, el revival renacentista y el italianizante. Esa estructura, el cuarto palacio de justicia del condado de Walker, fue recibiendo gradualmente de vuelta a los grupos sociales y religiosos del condado. Entre otros usos figuraron la Walker County Fair de 1912 y un ciclo de conferencias patrocinado por Texas A & M University en 1914. El interior del edificio se incendió en 1968. En ese momento, era uno de los 25 palacios de justicia más antiguos del estado de Texas. El quinto palacio de justicia del condado de Walker, una moderna estructura de ladrillo y acero, fue completado en 1970. Continuaba en servicio en los albores del siglo XXI. (2000)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →