Palacio de Justicia del Condado de Franklin

La versión de Duane

Este es mi recuento del marcador histórico oficial del Palacio de Justicia del Condado de Franklin, y haré lo posible por hacerle honor. Mt. Vernon no apareció en el mapa por casualidad. En 1849, Stephen y Rebecca Keith donaron el terreno, se trazó una plaza pública en un plano de veinticuatro acres, y con eso el pueblo empezó a latir.

Cuando se creó el Condado de Franklin en 1875, Mt. Vernon fue elegida sede del condado, y de inmediato se necesitó un palacio de justicia. ¿Con qué contaban? Con un edificio de madera al noreste de la plaza.

No era exactamente la construcción de columnas y mármol que uno imagina, pero cumplía su función. Poco después, compraron varios lotes en la cuadra al norte de la plaza por ciento cincuenta dólares para levantar ahí una cárcel de dos pisos en madera que costó mil seiscientos. Las cosas avanzaban.

Para 1878, el condado dio un paso más firme: un palacio de justicia de ladrillo, justo en la plaza, construido por cinco mil quinientos dólares. Un avance de verdad. Y por un tiempo, con eso bastó.

Pero llegó 1910 y los comisionados del condado decidieron que ya era hora de algo más imponente. Convocaron una elección para decidir sobre un nuevo palacio de justicia y una nueva cárcel. Y aquí es donde la historia se pone interesante.

La misma corte de comisionados dio la vuelta y anuló esa convocatoria. Nada de elección. En cambio, ordenaron emitir órdenes de construcción sin votación y decretaron un impuesto predial para pagar todo el proyecto.

Pues bien. Los ciudadanos del Condado de Franklin no se quedaron callados. Presentaron una demanda contra el condado.

En enero de 1911, un tribunal de distrito les dio la razón e impidió que la construcción avanzara. Parecía que el asunto estaba resuelto. Pero no lo estaba.

Un tribunal de apelación revirtió esa decisión. Y para diciembre de 1911, el Tribunal Supremo de Texas confirmó que era válido financiar edificios del condado sin necesidad de elección. La más alta corte había hablado.

A los pocos días, apenas unos días después de ese fallo histórico, los comisionados del Condado de Franklin le otorgaron el contrato a Wright and Company para construir el palacio de justicia y la cárcel contigua. Ya no más deliberaciones. Ya no más demandas.

Solo martillos, ladrillos y determinación. Los edificios quedaron terminados en 1912, con un costo de cincuenta y cinco mil dólares. Desde aquel terreno donado en 1849 hasta una batalla legal que llegó al Tribunal Supremo de Texas, el Condado de Franklin no obtuvo este palacio de justicia fácilmente.

Pero lo obtuvo. Y ahí sigue en pie.

Lo que dice el marcador

Mt. Vernon fue establecida en 1849 en terrenos donados por Stephen y Rebecca Keith, y una plaza pública fue trazada en el plano de 24 acres. Cuando el Condado de Franklin fue creado en 1875, Mt. Vernon fue elegida cabecera del condado, y un edificio de madera al noreste de la plaza fue utilizado como el primer palacio de justicia. Los lotes en la manzana al norte de la plaza fueron adquiridos poco después por $150 para una cárcel de madera de 2 pisos con un costo de $1,600. En 1878 se construyó un palacio de justicia de ladrillo en la plaza a un costo de $5,500. En 1910 los comisionados del condado ordenaron una elección para decidir la construcción de un nuevo palacio de justicia y cárcel. El tribunal de comisionados anuló posteriormente esa orden, solicitó que se emitieran órdenes de construcción sin elección y estableció un impuesto predial para pagar los nuevos edificios. Los ciudadanos presentaron una demanda contra el condado y, en enero de 1911, el tribunal de distrito impidió que la construcción continuara. Un tribunal de apelaciones revocó la decisión y, para diciembre de 1911, la Corte Suprema de Texas había confirmado este método de financiamiento de los edificios del condado. A los pocos días de la histórica decisión, los comisionados del Condado de Franklin otorgaron un contrato a L. R. Wright & Co. para construir este palacio de justicia y la cárcel adyacente. Los edificios fueron completados en 1912 a un costo de $55,000. Sesquicentenario de Texas 1836-1986

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →