Palacio de Justicia del Condado de Stephens

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del Palacio de Justicia del Condado de Stephens, y yo hago lo posible por contárselo bien. Acomódese, porque este edificio tiene una historia que se extiende por décadas, un auge petrolero y un grupo de acreedores con mucha paciencia. Comenzó de manera sencilla.

En 1872, el Condado de Stephens levantó su primer palacio de justicia, y sencillo es quedarse corto. Un pequeño edificio de pino con escritorios para los funcionarios del condado arrimados a las paredes. Nada del otro mundo.

Nada que fuera a quitarle el sueño a nadie. Pero era suyo, y cumplía su función. Para 1883, el condado tenía ideas más ambiciosas.

Reemplazaron ese cajón de pino con un palacio de justicia de piedra roja de tres pisos, con una torre incluida. Eso sí era un edificio que decía que la cabecera del condado era algo serio. El edificio de 1883 tenía presencia.

Luego llegaron los años veinte, y con ellos el petróleo. El descubrimiento de petróleo en Breckenridge trajo un aumento dramático en la población, y de repente ese edificio de 1883, torre y todo, ya no alcanzaba. El condado necesitaba algo más grande, algo digno de un pueblo en pleno auge.

En junio de 1924, los votantes aprobaron un bono. El arquitecto Castle, de Abilene, recibió el encargo y diseñó el nuevo edificio, que se construyó en 1926. Y aquí la historia se pone entretenida.

El edificio no quedó ocupado sino hasta diciembre de 1926. Pero eso no le impidió a nadie celebrar una gran ceremonia de dedicación aquí mismo el 4 de julio de 1926, el Día de la Independencia. Porque si uno va a inaugurar un palacio de justicia, lo inaugura el Cuatro de Julio, esté listo o no.

Y al construir el nuevo palacio, no soltaron del todo el anterior. El portal y la entrada de arenisca del edificio de 1883 se conservaron y quedaron en el extremo sureste de la plaza. Un pedazo de lo que fue, todavía en pie.

Lo que vino después de la celebración fue la Gran Depresión. En los años treinta, ese magnífico palacio se convirtió en una carga financiera y el condado tuvo que refinanciar la deuda. El último pago no se hizo sino hasta 1962, treinta y seis años después de que terminaron el edificio.

Treinta y seis años para pagar un palacio de justicia inaugurado el Día de la Independencia. Si eso no es una historia tejana, no sé qué lo sea. Póngase a mirarlo hoy: cuatro pisos de piedra caliza, estilo Renacimiento Clásico, puertas de entrada en arco, una escalinata monumental que sube hasta unas puertas de triple arco, con diez columnas arriba.

Se construyó en tiempos de bonanza, sobrevivió la caída, y sigue parado en el centro del Condado de Stephens, pagado en su totalidad.

Lo que dice el marcador

El primer palacio de justicia del Condado de Stephens, erigido en 1872, era un pequeño edificio de pino con escritorios para los funcionarios del condado alineados a lo largo de las paredes. En 1883, un nuevo palacio de justicia de tres pisos de piedra roja con una torre reemplazó la estructura original. El descubrimiento de petróleo en Breckenridge en la década de 1920 resultó en un dramático aumento de población que llevó a la necesidad de un palacio de justicia y una cárcel más grandes. Los votantes aprobaron un bono en junio de 1924 para construir un nuevo palacio de justicia, y el arquitecto David S. Castle de Abilene diseñó el edificio construido en 1926. Aunque no fue ocupado sino hasta diciembre de 1926, se celebró aquí una gran ceremonia de dedicación el 4 de julio de 1926. El porche y la entrada de arenisca del palacio de justicia de 1883 fueron conservados y se encuentran en el extremo sureste de la plaza. Durante la depresión de la década de 1930, el palacio de justicia se convirtió en una carga financiera y fue refinanciado. El último pago se realizó en 1962, treinta y seis años después de su conclusión. El palacio de justicia de cuatro pisos del Condado de Stephens es un destacado ejemplo local del estilo Renacimiento Clásico y presenta construcción de piedra caliza, puertas de entrada en arco y una monumental escalera principal de acceso que asciende hasta tres puertas de entrada en arco, con diez columnas en la parte superior. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1997

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →