DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que lo trae hasta usted. Las historias que valen la pena casi siempre empiezan igual: alguien decide hacer algo que nadie le exigía hacer. Esta comenzó el 21 de abril de 1942, allá en San Angelo, cuando el Kiwanis Club volteó a ver y notó que faltaba algo.
Los niños de primaria en la zona no tenían ninguna competencia de atletismo que pudieran llamar suya. Ningún lugar. Ningún escenario donde descubrir qué tan rápido los podían llevar las piernas.
Entonces el Kiwanis Club hizo lo que hacen los buenos vecinos: lo construyeron desde cero y lo llamaron Little Olympics. Ese primero, en aquel día de abril de 1942, fue un proyecto de servicio comunitario, así de sencillo. Pero aquí es donde la historia se pone interesante.
No se detuvo. El evento anual creció hasta recibir a estudiantes de cuarto, quinto y sexto grado, llegados de treinta a treinta y cinco escuelas locales. Piénselo un momento.
Treinta y cinco escuelas. Se necesitan más de doscientas cincuenta horas de voluntariado nomás para organizar y echar a andar el asunto. Y cuando llega el día de las carreras, se presentan en promedio mil quinientos participantes, con cinco mil espectadores que vienen a echarles porras.
Cinco mil personas mirando correr a los niños. Eso sí es una comunidad que se aparece. Luego llegó 2016.
Las Little Olympics de ese año fueron las número setenta y cinco. Las setenta y cinco. Lo que empezó como la respuesta de un club a lo que le faltaba a los niños se había convertido en algo que cruza generaciones enteras de muchachos de San Angelo, que en esa pista descubrieron de qué estaban hechos.
El marcador histórico lo dice bien: el voluntariado y el servicio comunitario pueden dejar una huella positiva y duradera en los niños. Y las Little Olympics lo comprueban, año tras año tras año.
Lo que dice el marcador
El 21 de abril de 1942, comenzaron las primeras Pequeñas Olimpiadas como proyecto de servicio comunitario organizado por el San Angelo Kiwanis Club. El evento permitía a niños en edad escolar de primaria prepararse y competir en una competencia de pista y campo de la zona que de otro modo no estaba disponible para ellos. El evento anual reúne a estudiantes de 4.° a 6.° grado de 30 a 35 escuelas locales. Se necesitan más de 250 horas de voluntariado para organizar y llevar a cabo el evento, que registra en promedio 1,500 participantes y 5,000 espectadores. En 2016 se celebraron las Pequeñas Olimpiadas número 75, lo que ilustra cómo el voluntariado y el servicio comunitario pueden generar un impacto positivo y duradero en los niños de la comunidad de San Angelo. (2017)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →