Peter W. Grayson

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial: la historia de Peter Wagener Grayson, un hombre cuya vida siguió el ascenso de Texas hasta que ya no pudo más. Peter Wagener Grayson llegó a este mundo en 1788, en Bardstown, Virginia, tierra que con el tiempo pasaría a ser parte de Kentucky. Sus padres fueron Benjamin y Caroline Grayson, una familia con peso en los círculos políticos.

De esos comienzos, Grayson se fue forjando como hombre de mucho fondo: veterano de la Guerra de 1812, abogado, hombre de negocios, legislador en Louisville, y según cuentan, alguien que sabía llenar un cuarto con su presencia. Elocuente en asuntos legales. Poeta, incluso.

Pero bajo esa superficie tan capaz, Grayson cargaba un peso que no se le notaba a simple vista: deudas considerables y, más en lo privado, una batalla con la enfermedad mental que lo perseguiría todos sus días. En 1830, Grayson le escribió una carta al empresario Stephen Austin. Le interesaban las tierras de Texas.

Para 1832, ya no era solo correspondencia: tenía una plantación establecida cerca de Matagorda, y había llegado a ser algo más que conocido de Austin. Era su amigo. Su consejero.

El tipo de hombre al que Austin recurría. Y Austin necesitaría recurrir a alguien. En 1834, el empresario se encontró preso en la Ciudad de México.

Hay amigos que mandan sus respetos, y luego están los que viajan hasta México con peticiones en mano. Grayson era de los segundos. Él y Spencer Jack hicieron ese viaje juntos, trabajando para liberar a Austin de su cautiverio.

En diciembre de 1834, lograron su fianza, aunque Austin no pudo salir del todo hasta el verano siguiente. Así son los triunfos legales a veces: llegan con letra chica. Cuando Austin regresó a Texas, los colonos ya se preparaban para la revolución, y Grayson estaba ahí metido en la arquitectura de todo aquello, trabajando junto a Austin para trazar los contornos de un gobierno independiente.

Sirvió como presidente del Consejo de Guerra. Sirvió como ayudante de campo, primero de Austin, luego del general Edward Burleson. Cuando Texas ganó en San Jacinto el 21 de abril de 1836, Grayson entró al momento como intérprete y Procurador General, poniendo su nombre en los Tratados de Velasco el 14 de mayo de 1836.

Después vino el trabajo de construir una república ante los ojos del mundo. Grayson viajó con otros a Washington para buscar el reconocimiento de la República de Texas y hablar de la anexión a los Estados Unidos. Los esfuerzos no dieron fruto.

Regresó. Siguió como Procurador General de Texas. Sirvió como agente naval.

Y en 1838, el propio Sam Houston lo presentó como su candidato a la presidencia de Texas. Ese era el momento en que uno esperaría que la historia llegara a su cumbre. Pero el 9 de julio de ese mismo año, mientras viajaba por Tennessee, Peter Wagener Grayson se quitó la vida.

Dejó una nota. Decía que su antigua enfermedad mental había regresado. Esa enfermedad que había cargado en silencio a través de todas las peticiones, los tratados y las campañas políticas, lo alcanzó al final del camino.

Su muerte se cuenta con el peso que merece. En 1846, después de que Texas se anexó a los Estados Unidos, la mismísima causa que Grayson había llevado a Washington, la Legislatura de Texas creó un nuevo condado. Lo nombraron Grayson County, en honor al patriota texano.

Un condado que lleva el nombre de un hombre que ayudó a construir algo que nunca llegó a ver del todo terminado. Si eso no es una historia de Texas, no sé qué lo sea.

Lo que dice el marcador

Peter Wagener Grayson nació en 1788 en Bardstown, Virginia (posteriormente parte de Kentucky), hijo de Benjamin y Caroline (Taylor) Grayson, miembros de una familia políticamente prominente. Prestó servicio en la Guerra de 1812 y trabajó en Louisville como abogado, hombre de negocios y legislador. Elocuente en asuntos jurídicos y además poeta, acumuló no obstante deudas considerables y combatió en privado una enfermedad mental. En 1830, Grayson escribió a Stephen F. Austin sobre la adquisición de tierras en Texas, y para 1832 había establecido una plantación cerca de Matagorda. También se convirtió en amigo y asesor de Austin. Durante el encarcelamiento de Austin en la Ciudad de México en 1834, Grayson y Spencer Jack viajaron allí con peticiones con la esperanza de liberar al empresario. En diciembre de 1834, consiguieron la fianza de Austin, aunque él no quedó libre para partir hasta el verano siguiente. Los colonos comenzaron los preparativos para la revolución poco después de que Austin regresara a Texas, y Grayson trabajó con él para delinear un gobierno independiente. Grayson también fungió como presidente del Consejo de Guerra y ayudante de campo tanto de Austin como del general Edward Burleson. Tras la victoria de Texas en San Jacinto el 21 de abril de 1836, Grayson actuó como intérprete y fiscal general, firmando los Tratados de Velasco el 14 de mayo de 1836. Grayson viajó con otros a Washington, D.C. para obtener el reconocimiento de la República de Texas y tratar la anexión a los Estados Unidos, pero los esfuerzos no tuvieron éxito. Sirvió como fiscal general de Texas y como agente naval, y fue el candidato de Sam Houston a la presidencia de Texas en 1838. El 9 de julio de ese año, sin embargo, mientras viajaba por Tennessee, Grayson se quitó la vida, dejando una nota en la que indicaba que su enfermedad mental anterior había regresado. En 1846, tras la trascendental anexión de Texas a los Estados Unidos, la Legislatura de Texas creó el condado de Grayson, nombrándolo en honor al patriota texano. (2005)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →