Philip H. Parker Post No. 2438, V.F.W.

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del Philip H. Parker Post No. 2438, V.F.W., aquí mismo en el condado de Matagorda. Toda buena historia tiene un punto de partida, y este llega hasta 1899, el año en que se fundaron los Veterans of Foreign Wars of the United States, los VFW. Sus raíces están en veteranos militares que luchaban por algo que nunca ha pasado de moda: los derechos y beneficios que les correspondían por su servicio.

Ese es el tronco del árbol. Lo que pasó en Bay City, Texas, en 1940, es una de sus ramas, y vale la pena seguirla. Todo comenzó en la vieja bandstand, la glorieta, de la plaza del palacio de justicia.

El 21 de julio de 1940. Casi se puede uno imaginar la escena: el aire del verano, el rumor tranquilo de un pueblo en su rutina, y un grupo de hombres reuniéndose con algo serio en mente. Esa primera reunión plantó la semilla.

Luego, el 24 de noviembre de 1940, el Bay City VFW Post No. 2438 quedó organizado oficialmente en una reunión de los VFW celebrada en Texas City. La ceremonia formal se llevó a cabo en el auditorio del City Hall de Bay City, donde el veterano de la Primera Guerra Mundial, el coronel Wyatt O. Selkirk, nacido en 1881 y que viviría hasta 1971, presidió como primer comandante del Post ante dieciocho miembros fundadores. Dieciocho hombres.

Esa fue la base. En esos primeros años, el Post no se quedó quieto. Se reunió en el palacio de justicia, en el Boney Building, en el I.O.O.F.

Hall y en el U.S.O. Building. Un Post en movimiento, cargando su propósito de un salón al otro, esperando el lugar que pudiera llamar su verdadero hogar.

Ese hogar llegó en 1948, en unos terrenos de Herbert y Allie Parker, a la altura de Bucks Bayou y Hamman Roads. Y junto con ese primer hogar llegó también un nombre: el nombre que el Post eligió llevar en honor al hijo de los Parker. Se llamaba el capitán Philip Hackley Parker, de las Army Air Forces, nacido en 1920.

Y aquí es donde la historia se pone en silencio. El 23 de marzo de 1945, el capitán Parker piloteaba su P-51D Mustang sobre Hsiang Ch'eng, China. El fuego terrestre japonés lo derribó.

Murió en combate. Las fechas lo dicen todo sin que uno tenga que agregar nada: 1920 a 1945, un P-51D Mustang sobre China, y un hombre joven que no regresó. El Post tomó su nombre.

Philip H. Parker Post No. 2438. Así es como se honra a alguien. En ese primer hogar en los terrenos de los Parker, se trasladó una estructura sobrante desde Camp Hulen, en Palacios, y se convirtió en salón de reuniones y cantina.

No era lujoso, pero era suyo. A partir de 1954, el Post volvió a andar de un lado a otro, reuniéndose en varios lugares durante años, hasta que en 1980 se dedicó un nuevo hogar sobre la carretera 60 Norte. Ese edificio fue el ancla de los veteranos de la comunidad durante veinte años, hasta que en el año 2000 un incendio lo destruyó todo: el edificio y todo lo que había dentro.

Todo. Pero el Post se levantó de nuevo. Un nuevo edificio fue dedicado en 2001, porque eso es lo que hace este Post.

Y mientras todo ese construir y reconstruir y mudarse seguía su curso, el trabajo no se detuvo ni un momento. La Ladies Auxiliary, fundada en 1947, ha sido parte de esta historia desde casi el principio. Juntos, el Post y la Auxiliar han ayudado a veteranos necesitados, apoyado al personal militar en activo, organizado concursos de ensayo y becas para estudiantes, y dado respaldo económico a instituciones públicas, a las fuerzas del orden y a la labor caritativa de otras organizaciones.

Hay una cosa más que merece decirse despacio. El Post No. 2438 ha ayudado a identificar las tumbas de más de tres mil veteranos en el condado de Matagorda. Tres mil.

Ese no es un número pequeño. Es la obra de personas que entienden, hasta los huesos, lo que cuesta el servicio y lo que merece, en vida y después de ella. El Post No. 2438 sigue ofreciendo patriotismo y aliento a su comunidad.

Comenzó en una glorieta frente al palacio de justicia. Lleva el nombre de un capitán joven que voló un P-51D sobre China y no volvió. Sigue en pie.

Sigue trabajando. Eso es lo que cuenta el marcador histórico, y llega exactamente donde debe llegar.

Lo que dice el marcador

The Veterans of Foreign Wars of the United States (VFW), fundada en 1899, tiene sus raíces en veteranos militares que buscaban obtener derechos y beneficios por su servicio. Tras una reunión inicial el 21 de jul. de 1940 en el antiguo quiosco de música en la plaza del palacio de justicia, el Bay City VFW Post No. 2438 se organizó en una reunión del VFW celebrada el 24 de nov. de 1940 en Texas City. En el auditorio del ayuntamiento de Bay City, el veterano de la Primera Guerra Mundial, coronel Wyatt O. Selkirk (1881-1971), presidió como primer comandante del puesto, con 18 miembros fundadores. El puesto también celebró reuniones en el palacio de justicia, el Boney Building, el I.O.O.F. Hall y el U.S.O. Building. El Post No. 2438 encontró su primer local en 1948, en terrenos propiedad de Herbert y Allie Parker en las carreteras Bucks Bayou y Hamman. El puesto también cambió su nombre en honor al hijo de los Parker, el capitán de las Army Air Forces Philip Hackley Parker (1920-1945). Parker murió en combate a causa de fuego terrestre japonés mientras pilotaba su P-51D Mustang sobre Hsiang Ch'eng, China, el 23 de mar. de 1945. Una estructura sobrante trasladada desde Camp Hulen en Palacios se convirtió en salón de reuniones y cantina. A partir de 1954, el puesto volvió a reunirse en varios lugares hasta que se inauguró un nuevo local en la North Hwy. 60 en 1980. Este edificio y todo su contenido fueron destruidos por un incendio en 2000, y un nuevo edificio fue inaugurado en 2001. El puesto y su Ladies Auxiliary (fundada en 1947) han apoyado a la comunidad de diversas maneras. Entre sus actividades de larga trayectoria se encuentran la ayuda a veteranos necesitados, el apoyo al personal militar en activo, concursos de ensayo y becas para estudiantes, y apoyo económico a instituciones públicas, cuerpos de seguridad y la labor benéfica de otras organizaciones. El puesto también ha contribuido a identificar las tumbas de más de 3,000 veteranos en el condado de Matagorda. El Post No. 2438 continúa brindando patriotismo y aliento a su comunidad.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →