DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Antes de que la carretera fuera la reina, antes de que cada tejano tuviera sus llaves y su tanque lleno de gasolina, había otra manera de moverse. Los ferrocarriles eléctricos.
Los tranvías. Líneas de alambre y acero que zumbaban suavemente y conectaban las ciudades de Texas por más de cuarenta años. ¿Y el primero de todos?
Nació aquí mismo, en el condado de Grayson. Eso no es cosa menor. Aquí es donde empieza el cuento.
Dos hombres, Fred Fitch y John Crerar, fundaron una empresa en 1900. Le pusieron por nombre Denison and Sherman Railway, y el primero de mayo de 1901, esa línea cobró vida. Una sola vía.
Diez millas y media. De la ciudad de Sherman a la de Denison. Sencillo sobre el papel, pero piense usted en todo lo que hacía falta para que funcionara.
La compañía construyó una planta de energía, oficinas y un depósito para los vagones, todo cerca de este mismo lugar, más o menos a la mitad del camino entre las dos estaciones de pasajeros. Y para alimentar esa planta necesitaban agua. Entonces fueron y levantaron una presa debajo de Tanyard Springs.
El lago que se formó detrás de ella lo llamaron Wood Lake, y no tardó en ser más que una obra de utilidad: se volvió un destino. Los pasajeros de los trenes de excursión venían hasta acá a disfrutarlo. Un lagito que nació por necesidad y terminó siendo un lugar de recreo.
Luego llegó 1906. Entra al escenario otra empresa: la Texas Traction Company, fundada ese mismo año, que comenzó a construir una nueva línea interurbana desde Dallas hasta McKinney. Dos años más tarde, en 1908, la Texas Traction Company y el Denison and Sherman Railway se fusionaron.
Y de esa unión creció la red. Más ciudades del norte de Texas quedaron conectadas. El nombre también cambió con el tiempo: para 1917 ya se llamaba Texas Electric Railway.
Todo un sistema interconectado que zumbaba por el norte del estado. Pero usted ya siente a dónde va esto, ¿verdad? El automóvil.
Los caminos. La libertad de ir adonde uno quisiera, cuando quisiera, sin horarios ni tarifas. Para los años treinta, los interurbanos ya estaban en declive.
No hubo manera de detenerlo. El último tren pasó por este lugar el 31 de diciembre de 1948. Nochevieja.
Haciendo su recorrido de Denison a Dallas. Y después, el silencio. Más de cuarenta años de ferrocarriles eléctricos, que empezaron aquí mismo en el condado de Grayson, y se apagaron en la última noche del año, callados como el alambre que deja de vibrar.
Lo que dice el marcador
Los ferrocarriles eléctricos (tranvías) ofrecieron transporte conveniente entre muchas ciudades de Texas durante más de cuarenta años. La primera línea interurbana se estableció en el condado de Grayson, conectando las ciudades de Sherman y Denison. Fundado en 1900 por Fred Fitch y John P. Crerar, el Denison and Sherman Railway inició operaciones el 1 de mayo de 1901 con una sola vía de 10.5 millas. La compañía construyó una planta de energía, oficinas y un depósito de vagones cerca de este sitio, a mitad de camino entre sus estaciones de pasajeros en las dos ciudades. Con el fin de proveer agua para la planta de energía, construyeron una presa debajo de Tanyard Springs, creando un pequeño lago. Llamado Wood Lake, proporcionó instalaciones recreativas a los pasajeros de los trenes de excursión de la línea. Texas Traction Company, fundada en 1906, comenzó la construcción de una segunda línea interurbana de Dallas a McKinney en 1906. Al fusionarse con el Denison and Sherman Railway en 1908, la compañía amplió sus operaciones, conectando eventualmente varias ciudades del norte de Texas y cambiando su nombre a Texas Electric Railway en 1917. La llegada del automóvil señaló el declive de los interurbanos de Texas en la década de 1930. El último tren pasó por este sitio el 31 de diciembre de 1948, en su recorrido de Denison a Dallas.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →