Primera Iglesia Bautista de Gatesville

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contarlo como se merece. Allá por 1856, un grupo pequeño de personas se reunió en el condado de Coryell con algo importante en mente. Menos de una docena de miembros, eso era toda la congregación.

Habrían cabido en una sala de visitas, y por un tiempo, algo así fue lo que tuvieron. Los primeros cultos se celebraban en los hogares de los mismos miembros. Antes de eso, la primera reunión de la congregación se llevó a cabo en el palacio de justicia del condado de Coryell.

No en una capilla, no en un templo. En el palacio de justicia. Se arreglaban con lo que había en Gatesville, y en Gatesville todavía no había mucho.

El reverendo Mason fue el primer pastor de la congregación, parado frente a ese pequeño grupo, sosteniendo todo junto. Luego, en 1866, se construyó algo que dice mucho sobre cómo piensa un pueblo de la frontera. Un edificio de piedra, sólido y serio, levantado para servir como escuela comunitaria y casa de culto para todas las denominaciones.

No solo los bautistas. Todos. Lo llamaron la Union Church, y la congregación bautista se reunió ahí hasta 1872, cuando por fin construyeron su propio templo, en la esquina de las calles Bridge y Séptima.

Ese era su lugar. Luego creció la membresía, como suele pasar cuando un pueblo empieza a creer en sí mismo, y la esquina de Bridge y Séptima ya no los podía contener. Adquirieron una nueva propiedad, y en 1883 terminaron de construir un nuevo edificio de madera.

Ese edificio los sirvió bien, cargó con décadas de historia de Gatesville, hasta 1936, cuando fue reemplazado por una estructura más grande. Y ahí no paró la cosa. Con el paso de los años se fueron construyendo instalaciones adicionales para dar cabida a los programas que iba creciendo la iglesia.

De menos de una docena de almas en un palacio de justicia prestado, a una congregación que sigue sirviendo a la comunidad con programas de alcance, y que sigue honrando a los fundadores que empezaron todo esto con poco más que fe y un cuarto prestado. Muchas cosas en Gatesville han llegado y se han ido. Esta se quedó.

Lo que dice el marcador

Organizada en 1856 con menos de una docena de miembros, esta congregación ha sido parte de la historia de Gatesville por más de un siglo. La primera reunión de la congregación se celebró en el Palacio de Justicia del Condado de Coryell, y los primeros servicios religiosos se llevaron a cabo en los hogares de los miembros. El Rev. W. A. Mason fue el primer pastor de la congregación. En 1866 se construyó un edificio de piedra para servir como escuela comunitaria y lugar de culto para todas las denominaciones. La congregación bautista se reunió en la Union Church hasta 1872, cuando se construyó su primer santuario en la esquina de las calles Bridge y 7th. Un aumento en la membresía hizo necesaria la construcción de un santuario más grande. Esta propiedad fue adquirida y un nuevo edificio de madera fue terminado en 1883. Sirvió a la congregación hasta 1936, cuando fue reemplazado por una estructura más grande. Con el paso de los años se construyeron instalaciones adicionales para dar cabida a los programas en crecimiento de la iglesia. Parte importante de la historia de Gatesville, esta congregación continúa honrando a sus fundadores y pioneros mientras sirve a la comunidad con programas de alcance comunitario. (1989)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →