Primera Iglesia Bautista de Judson

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer lo posible por hacerle honor. Allá por los años 1870, la gente de esta comunidad en lo que sería el condado de Gregg se reunía en la escuela Lawrenceville nomás para celebrar cultos cristianos juntos. Sin edificio propio, sin nombre en un letrero, sin nada firmado: puro vecindario, una escuela prestada y una fe compartida.

Así siguieron por buen tiempo. Luego, en 1883, trece bautistas de la localidad decidieron que ya era hora de hacer las cosas en forma. Organizaron su propia iglesia, todavía reuniéndose en ese mismo edificio escolar, pero ahora necesitaban un nombre.

Y aquí la historia se pone interesante. Una de las miembros fundadoras, Georgia Whatley, se puso de pie con una propuesta. Ella había asistido a una iglesia allá en Lawrenceville, Alabama, una iglesia que llevaba el nombre de Adoniram Judson, nacido en 1788 y fallecido en 1850, recordado como el primer misionero extranjero de América.

Ella quería que ese nombre siguiera adelante. Y así fue: Judson Missionary Baptist Church. Y ese espíritu misionero no se quedó solo en el nombre.

Para 1886, la congregación ya había comenzado a apoyar trabajo misionero de verdad. En 1891, los miembros empezaron a planear su propio templo. Georgia e Hiram Whatley donaron un terreno, y en 1894 se levantó la construcción.

Los bautismos se celebraban en el arroyo al oriente de la iglesia, justo después del avivamiento de verano. Imagínese: con el calor del avivamiento todavía en el corazón, y luego todos al arroyo. Con el tiempo, los bautismos se fueron trasladando primero a la propiedad de un miembro y después al lago Whitehurst, que quedaba cerca.

Los Whatley seguían dando. A finales de los años 1890, el señor Whatley donó un acre para un cementerio. La comunidad echaba raíces en todo sentido.

La escuela dominical arrancó en 1901. La Ladies' Auxiliary se formó en 1902. La Baptist Young People's Union se organizó en la iglesia Judson en 1924.

Un nuevo templo se construyó en 1935. Y en 1941, la congregación alcanzó algo por lo que muchas iglesias pequeñas trabajan durante décadas: contrataron a su primer pastor de tiempo completo. Mientras tanto, el nombre Judson había ido creciendo más allá de la iglesia.

Para 1900, el Distrito Escolar Público número 2 del condado de Gregg ya se conocía como Judson. Y en 1952, una oficina de correos de los Estados Unidos abrió en la comunidad y también tomó el nombre Judson. Para 1998, la membresía contaba con más de 260 personas, muchas de ellas descendientes de los mismos pioneros que habían llegado a esta parte del condado de Gregg.

De trece bautistas en un salón de escuela a una congregación que sigue activa en el trabajo misionero y en el servicio a la comunidad de Judson. Georgia Whatley propuso un nombre para honrar a un misionero. Y resultó que le quedó perfecto.

Lo que dice el marcador

En la década de 1870, los habitantes de esta comunidad se reunían en la Lawrenceville School para celebrar servicios de culto cristiano. Trece bautistas locales organizaron su propia iglesia en 1883 y continuaron reuniéndose en el edificio escolar. La miembro fundadora Georgia Whatley propuso el nombre Judson Missionary Baptist Church en honor a una iglesia a la que había asistido en Lawrenceville, Alabama, la cual llevaba ese nombre en homenaje a Adoniram Judson (1788-1850), el primer misionero extranjero de América. En 1886, la Judson Missionary Baptist Church comenzó a apoyar la labor misionera. Los miembros empezaron a planificar su propio templo en 1891. Georgia e Hiram Whatley donaron un terreno y la estructura fue edificada en 1894. Los servicios bautismales se celebraban en el arroyo al este de la iglesia tras el avivamiento anual de verano. Posteriormente, los bautismos se realizaron en la propiedad de un miembro y luego en el cercano Whitehurst Lake. A finales de la década de 1890, H. A. Whatley donó un acre para un cementerio. La Escuela Dominical comenzó en 1901, se formó una Ladies' Auxiliary en 1902 y la Baptist Young People's Union se organizó en la Judson Church en 1924. Se erigió un nuevo edificio en 1935 y la iglesia pudo contratar a su primer pastor de tiempo completo en 1941. Para 1900, el Distrito Escolar Público No. 2 del Condado de Gregg era conocido como Judson. En 1952, una oficina postal de los Estados Unidos abrió en la comunidad con el nombre de Judson. La membresía, integrada en gran parte por descendientes de los pioneros de esta región del Condado de Gregg, superaba los 260 miembros en 1998. La congregación continúa activa en la labor misionera y en el servicio a la comunidad de Judson. (1998)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →