Primera Iglesia Presbiteriana

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de la First Presbyterian Church en Denison, en el condado de Grayson, y aquí le traigo ese relato. Toda congregación tiene que empezar en algún lugar. Y esta empezó en una sala.

La Presbyterian Board of Home Missions comisionó al reverendo Josiah Milligan para dirigir el trabajo presbiteriano en Texas. Milligan escogió establecerse en Denison, y allí comenzó a celebrar sus cultos, nada más y nada menos que en su propia sala. No había templo majestuoso ni salón rentado.

Una sala. Pero eso era lo que el trabajo pedía, y el reverendo Milligan era el hombre indicado. El 22 de diciembre de 1872, fundó la First Presbyterian Church en Denison.

Los miembros fundadores fueron Samuel y Sarah Hanna, Alex y Sarah Acheson, Rebecca Craighead, Eugene Sutta, la señora Milligan, Mary Milligan, Martha Nevins, el señor Ruthraff, y el señor Berry con su esposa Ella. Doce almas, si las va contando. Doce personas que pusieron su nombre a algo que tenía intención de perdurar.

Y necesitaban espacio para crecer. La congregación le pidió al alcalde permiso para celebrar sus cultos en el ayuntamiento mientras esperaban algo más permanente. Ese algo llegó cuando la Denison Town Company donó un terreno para la iglesia.

Un sencillo edificio de madera quedó listo en enero de 1874. El edificio se sostuvo, y sirvió bien. En 1900 la congregación lo amplió.

Y dos años después, un incendio se lo llevó. Así nomás. Se fue.

Pero una congregación que empezó en una sala y le pidió al alcalde que le prestara el ayuntamiento no es de las que se rinden. Reconstruyeron. El nuevo edificio se levantó en 1904.

En 1951 se agregaron un edificio educativo y una capilla. Y en 1966, el propio edificio de 1904 fue demolido para dar paso a un nuevo santuario, el mismo que todavía se usa hoy. Pero los edificios, por importantes que sean, no son toda la historia.

La gente es la historia. Durante el último invierno de la Segunda Guerra Mundial, las señoras de la iglesia salían a recibir los trenes militares en la estación Katy de Denison. Llevaban sándwiches, galletas, café y conversación.

Y aquí hay algo que vale la pena considerar con calma: los movimientos de esos trenes eran secretos. Esas mujeres muchas veces no sabían quién venía ni a qué hora. Llegaban de todas formas, ofreciendo lo que tenían a los soldados que pasaban en la oscuridad y el frío de tiempos de guerra.

Esa sola palabra, conversación, le dice a usted todo lo que esta congregación entendía que era su deber. Más allá de la estación, muchos miembros de la First Presbyterian Church llegaron a ocupar puestos de liderazgo en los gobiernos estatal, local y del condado. El trabajo de aquellos doce fundadores se fue extendiendo de maneras que tocaron toda la región.

Hoy, la congregación más antigua de la ciudad de Denison sigue adelante, ayudando a sus vecinos con servicio y trabajo comunitario. Todo comenzó en la sala del reverendo Josiah Milligan en un día de diciembre de 1872, y desde entonces no ha dejado de avanzar.

Lo que dice el marcador

La Presbyterian Board of Home Missions comisionó al reverendo Josiah Milligan para supervisar el alcance presbiteriano en Texas. El Rev. Milligan eligió establecer su oficina en Denison y comenzó a celebrar servicios en su sala. El 22 de diciembre de 1872, organizó la Primera Iglesia Presbiteriana en Denison. Los miembros fundadores fueron Samuel y Sarah Hanna, Alex y Sarah Acheson, Rebecca Craighead, Eugene Sutta, la Sra. M.B. Milligan, Mary Milligan, Martha Nevins, S.H. Ruthraff, y C.B. y Ella Berry. En busca de un espacio de reunión más amplio, la congregación solicitó al alcalde celebrar servicios de culto en el ayuntamiento hasta que la Denison Town Company donó un terreno para una sede eclesiástica permanente. Un sencillo edificio de madera fue terminado en enero de 1874. En 1900, la estructura fue ampliada, pero se destruyó en un incendio dos años después. La estructura fue reconstruida en 1904, con un nuevo edificio educativo y una capilla añadidos en 1951. En 1966, el edificio de 1904 fue demolido para construir un nuevo santuario que se sigue utilizando hoy en día. La congregación frecuentemente ofrecía su tiempo para ayudar a quienes lo necesitaban. Durante el último invierno de la Segunda Guerra Mundial, las damas de la iglesia recibían los trenes militares en tiempo de guerra en el depósito Katy de Denison con ofrendas de sándwiches, galletas, café y conversación, a pesar del secreto que rodeaba los movimientos de los trenes militares. Además de los esfuerzos voluntarios, muchos miembros de la Primera Iglesia Presbiteriana llegaron a ocupar puestos clave de liderazgo en el gobierno estatal, local y del condado. Hoy, la congregación eclesiástica más antigua de la ciudad de Denison continúa ayudando a sus vecinos mediante el servicio y el alcance comunitario. 175 años de la Independencia de Texas * 1836-2011

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →