Pueblo de Saint Jo

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo se lo cuento a mi manera. Si va a fundar un pueblo, más vale empezar con sueños grandes. Y pocos más grandes que la fiebre del oro de California.

Allá por la década de 1850, tres hombres llegaron a lo que hoy es el condado de Montague con el oro en la mente: los hermanos Singletary, cuyos nombres eran E.S. e Ithane, y un señor llamado John Hughes. Esperaban encontrar oro justo aquí. Si la tierra les dio algo, el marcador histórico no lo dice.

Pero sí dice que esos tres hombres sembraron algo que duró mucho más que cualquier fiebre de oro. La comunidad que fundaron se llamó Head of Elm, por su ubicación en las cabeceras del Elm Fork del río Trinity. Y Head of Elm tenía ambiciones.

En 1858 se postuló para ser la cabecera del condado. Se postuló, y perdió. Ese es el tipo de detalle que se le queda pegado a un lugar.

Pero el pueblo siguió adelante. En 1859 se abrió una oficina de correos en este mismo sitio, con un pionero llamado John Womble como administrador. Un señor llamado Dominick Burns tenía una tienda y un salón de los primeros en el lugar.

Los huesos de una comunidad de verdad iban tomando forma. Después llegó el ganado. Alrededor de 1868, el Chisholm Cattle Trail pasó por aquí, y eso fue el siguiente empujón de vida para el asentamiento.

Para 1871, el pueblo ya tenía oficina de correos, herrería y cinco tiendas. Las cosas avanzaban. Y aquí es donde la historia se pone sabrosa.

En 1872, un hombre llamado el señor Boggess, dueño del famoso Stonewall Saloon, y un hombre llamado Joe Howell se juntaron, compraron seiscientos cuarenta acres de tierra y trazaron un plano de pueblo como Dios manda. El señor Boggess eligió el nombre, y lo llamó Joe. Por Howell.

Sencillo. Salvo que después fue y le puso la palabra Saint adelante. ¿Por qué?

Bueno, hay dos versiones, y el marcador histórico da las dos sin decidirse por ninguna. Una dice que el señor Boggess le puso Saint porque Joe Howell era hombre que no probaba el alcohol, lo cual, viniendo del dueño del Stonewall Saloon, tiene su chiste. La otra versión dice que nomás quería que el nombre fuera más largo.

Usted escoge la que más le guste. El nombre que salió fue Saint Jo, y Saint Jo ha sido desde entonces. En 1874, los vecinos construyeron una iglesia para todas las religiones.

En 1876 se fundó un periódico. Saint Jo se organizó como pueblo en 1880 y se incorporó en 1886. La población se ha mantenido en unas mil personas desde entonces, y la economía sigue echando raíces en la agricultura y la ganadería.

Fundado en el calor de una fiebre de oro, derrotado en la carrera por la cabecera del condado, bautizado con un nombre que puede ser chiste o tributo según quien lo cuente, Saint Jo, Texas nomás siguió adelante. A veces los pueblos que no tenían por qué durar son exactamente los que duran.

Lo que dice el marcador

Uno de los pueblos más antiguos del condado de Montague. Fundado en la década de 1850, durante la gran fiebre del oro de California, por E.S. e Ithane Singletary (hermanos) y John Hughes, quienes esperaban encontrar oro aquí. La comunidad que establecieron llegó a conocerse como "Head of Elm" por su ubicación en el nacimiento del ramal Elm Fork del río Trinity. En 1858, Head of Elm compitió, sin éxito, por convertirse en cabecera del condado. Una oficina de correos abrió aquí (en el sitio del marcador histórico) en 1859, con John Womble, otro pionero, como administrador de correos. Una tienda y salón de los primeros tiempos fueron propiedad de Dominick Burns. El siguiente impulso de crecimiento para el pueblo llegó con el establecimiento del Chisholm Cattle Trail a su paso por aquí, hacia 1868. En 1871 el poblado contaba con una oficina de correos, una herrería y cinco tiendas. En 1872, I.H. Boggess (dueño del famoso Stonewall Saloon) y Joe Howell compraron 640 acres de terreno y trazaron el sitio del pueblo, al que Boggess llamó "Joe", en honor a Howell. Una versión dice que decidió agregar "Saint" porque Joe era un firme abstemio; otra versión sostiene que lo agregó para alargar el nombre. En 1874 los habitantes construyeron una iglesia para todas las confesiones y en 1876 se fundó un periódico. Saint Jo fue organizado como pueblo en 1880 e incorporado en 1886. La población se ha mantenido en alrededor de 1,000 habitantes desde entonces y la economía sigue basándose en la agricultura y la ganadería. (1972)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →